À l'origine un groupe de répétition informel dirigé par le pianiste Muhal Richard Abrams (né en 1930) et le bassiste Donald "Rafael" Garrett (1932-1989) à Chicago en 1961, l'Association for the Advancement of Creative Musicians (AACM) est devenu l'un des les influences dominantes du jazz d'avant-garde. Avec Abrams et Garrett, plusieurs étudiants qui étudient au Wilson Junior College - y compris les saxophonistes Anthony Braxton, Henry Threadgill, Joseph Jarman et Roscoe Mitchell et le bassiste Malachi Favors - étaient parmi les participants importants aux jam sessions hebdomadaires dans diverses boîtes de nuit, petits théâtres, colonies maisons et églises du côté sud de Chicago. Les batteurs Jack DeJohnette, Steve McCall et Thurman Barker ont également participé en tant qu'interprètes et compositeurs; les saxophonistes Maurice McIntrye et Troy Robinson; le trompettiste Leo Smith; et les pianistes Phil Cohran, Amina Claudine Myers et Jodie Christian. Inspirés par Sun Ra, Cecil Taylor, Ornette Coleman et John Coltrane, ces musiciens ont juxtaposé théâtralement du free jazz explosif à des tintements délicats et fantaisistes sur les enjoliveurs et les poêles à frire.
L'AACM a été créée en tant qu'organisation à but non lucratif en 1965 (avec Abrams comme président) et a commencé à parrainer des expositions d'art, des pièces de théâtre, des conditions de vie et une école. Au début, le monde de la musique a accueilli l'AACM avec hostilité et, par conséquent, les premiers travaux de la coopérative ont été mal documentés. Néanmoins, plusieurs albums ont alerté l'avant-garde new-yorkaise qu'un nouveau mouvement était en cours à Chicago. Ces albums incluent Mitchell's Son (1966), de Jarman Chanson pour (1967), trompettiste Lester Bowie's Numéros 1 et 2 (1967), d'Abrams Niveaux et degrés de lumière (1968) et Braxton's Trois compositions de nouveau jazz (1968). Ces œuvres ont été créées non pas en improvisant sur un thème mélodique ou des changements d'accords harmoniques, mais en explorant des variations de texture instrumentale, en particulier des sons peu orthodoxes sur des instruments standard. En plus de ces bips, grincements et harmoniques, il y a des sons produits par de «petits instruments», pour la plupart des objets ménagers ou industriels courants.
En 1969, une tragédie a frappé l'organisation avec la mort de deux membres clés, le bassiste Charles Clark et le pianiste Christopher Gaddy. De nombreux musiciens de l'AACM ont ensuite déménagé à Paris, où ils ont été bientôt engagés dans des concerts et des enregistrements célèbres. Cependant, ils sont retournés aux États-Unis en quelques années, affirmant, dans un communiqué célèbre, qu'ils avaient raté «l'inspiration du ghetto». La plupart se sont installés à New York et ont participé au mouvement coopératif "Loft Jazz" du milieu à la fin des années 1970 (Cette musique est documentée dans le multivolume Fleurs sauvages: les sessions de jazz du New York Loft, enregistré sur une période de dix jours en 1976).
Les ensembles formés par les membres de l'AACM se sont avérés être parmi les plus importants du jazz. L'Art Ensemble of Chicago, dont la devise est "Great Black Music, Ancient to Future", a été formé en 1969 par Bowie, Jarman, Mitchell et Favors (le batteur Famoudou Don Moye les a rejoints à Paris en 1970). Leurs enregistrements comprennent Message à nos proches (1969), Gentils gars (1978), et Rêver des maîtres (1987). Les concerts d'Art Ensemble sont devenus célèbres pour l'esprit énergique qu'ils ont apporté à l'avant-garde et pour l'utilisation par le groupe de peintures et de vêtements de style africain. Avant sa mort en 1999, Bowie portait souvent une toque de chef et une blouse médicale blanche sur scène, tandis que le Jarman peint à la graisse flamboyante est connu pour agiter des drapeaux et faire retentir des sirènes. Favors est décédé au début de 2004, mais le groupe continue avec une formation qui comprend Jarman, Moye, Mitchell, Corey Wilkes et Jaribu Sahid.
A Paris, Braxton, Smith et McCall, et le violoniste Leroy Jenkins ont eu un grand succès sous le nom de Creative Construction Company, mais à part un concert financé et enregistré par Coleman (Entreprise de construction créative, 2 vol., 1970), ils n'ont pas pu maintenir le groupe ensemble en Amérique. Braxton a ensuite dirigé ses propres ensembles (Cinq compositions (quatuor), 1986), tout comme Smith (Allez en chiffres, 1980). Jenkins a travaillé avec le Revolutionary Ensemble (Manhattan Cycles, 1972), puis en tant que leader (Pour les joueurs uniquement, 1975). McCall a travaillé dans le groupe Air (Air Lore, 1975) avec le bassiste Fred Hoplins et Threadgill, qui a dirigé ses propres ensembles (Juste les faits et Passer le seau, 1983). Abrams a continué à travailler avec ses grands ensembles, tels que le Muhal Richard Abrams Orchestra (Blu blu blu, 1990).
La plupart des membres de l'AACM ont surmonté une obscurité initiale, mais certains sont restés inconnus. Il s'agit notamment de la pianiste Jodie Christian, du tromboniste Lester Lashley et des saxophonistes Fred Anderson, John Stubblefield et Kalaparusha Maurice McIntyre. Dans les années 1970 et 1980, une nouvelle génération de membres de l'AACM s'est fait connaître, notamment le tromboniste George Lewis et les saxophonistes Chico Freeman, Edward Wilkerson et Douglas Ewart. La plupart des membres originaux de l'AACM vivent à New York, et peu restent en contact étroit avec l'organisation. L'AACM lui-même, cependant, a grandi et prospéré en tant que collectif artistique de Chicago et continue de parrainer des cours, des ateliers et des spectacles.
Voir également Coleman, Ornette; Coltrane, John; Le jazz; Musique aux États-Unis; Sun Ra (Blount, Herman "Sonny")
Bibliographie
Litweiler, John. Le principe de la liberté: le jazz après 1958. New York: Quill, 1984.
Muni, K. "AACM: Continuing Tradition." Bebop et au-delà 4, non. 2 (1986).
Wilmer, Valérie. Aussi grave que votre vie: l'histoire du nouveau jazz. Westport, Connecticut: L. Hill, 1980.
Jonathan Gill (1996)