Nationalité / Culture
Navajo / Hopi
Prononciation
SPY-dur woo-muhn
Noms alternatifs
Grand-mère araignée
Apparaît dans
Mythes de la création orale Navajo et Hopi
Lignée
Aucun
Aperçu des personnages
Spider Woman apparaît dans la mythologie de plusieurs tribus amérindiennes, y compris les Navajos, Keresan et Hopi. Dans la plupart des cas, elle est associée à l'émergence de la vie sur terre. Elle aide les humains en leur apprenant des techniques de survie. Spider Woman enseigne également aux Navajos l'art du tissage. Avant que les tisserands ne s'assoient au métier à tisser, ils se frottent souvent les mains dans des toiles d'araignée pour absorber la sagesse et l'habileté de Spider Woman.
Dans l'histoire de la création Navajo, Spider Woman (appelée Na'ashjeiiasdzaa par le Navajo) aide les guerriers jumeaux, Monster Slayer et Child of Water, à retrouver leur père, le Soleil. Les Keresan disent que Spider Woman a donné le maïs à la déesse Iyatiku en lui offrant un panier de graines à planter.
Selon les Hopi, au début des temps, Spider Woman contrôlait la pègre, la maison des dieux, tandis que le soleil, le dieu Tawa régnait sur le ciel. En utilisant uniquement leurs pensées, ils ont créé la terre entre les deux autres mondes. La femme araignée a moulé des animaux en argile, mais ils sont restés sans vie. Alors elle et Tawa ont étalé une douce couverture blanche sur eux, ont prononcé des mots magiques et les créatures ont commencé à bouger. La femme araignée a ensuite moulé des personnes en argile. Pour leur donner vie, elle les a serrées contre sa poitrine et, avec Tawa, a chanté une chanson qui en a fait des êtres vivants. Elle a divisé les animaux et les gens en groupes qui habitent la terre aujourd'hui. Elle a également donné aux hommes et aux femmes des rôles spécifiques : les femmes devaient veiller sur la maison et les hommes devaient prier et faire des offrandes aux dieux.
Un autre mythe Hopi affirme que Tawa a créé des êtres ressemblant à des insectes et les a placés dans le premier monde. Insatisfait de ces créatures, Tawa a envoyé Spider Woman pour les conduire, d'abord dans le Second Monde, puis dans le Tiers Monde, où elles se sont transformées en personnes. La femme araignée a appris aux gens comment planter, tisser et fabriquer de la poterie. Un colibri leur a donné le Feu pour les aider à se réchauffer et à cuire leur nourriture. Cependant, lorsque les sorciers ont apporté le mal au tiers monde, Spider Woman a dit aux gens de partir pour le quatrième monde. Ils ont planté des arbres pour grimper jusqu'au Quatrième Monde, mais aucun n'a poussé assez haut. Enfin, Spider Woman leur a dit de chanter sur une plante de bambou ou un roseau pour qu'il pousse très haut. Elle a conduit les gens dans le tube creux de la tige de bambou vers le Quatrième Monde, celui dans lequel vivent actuellement les Hopis.
La femme araignée en contexte
La femme araignée peut être liée à une divinité mexicaine connue sous le nom de grande déesse de Teotihuacan (prononcé TAY-aw-tee-wah-KAHN). Elle est principalement connue par des peintures murales anciennes, où elle est représentée entourée ou couverte d'araignées et de toiles d'araignées. De nombreux érudits pensent que cette déesse est associée à la végétation, comme Spider Woman, et aux enfers - tout comme Spider Woman a conduit les premiers êtres à travers les couches successives des enfers pour atteindre la surface. Les deux déesses reflètent l'importance de l'agriculture dans ces premières cultures, où la chasse et la cueillette à elles seules ne pouvaient pas soutenir de plus grandes communautés.
Thèmes et symboles clés
La femme araignée représentait la sagesse et l'éducation. Elle a fourni aux premières personnes les compétences dont elles avaient besoin pour survivre, comme la plantation de cultures et le tissage. L'araignée si étroitement associée à la déesse est un symbole de la capacité de tisser et de créer quelque chose à partir de son propre corps, tout comme une araignée fabrique de la soie.
Femme araignée dans l'art, la littérature et la vie quotidienne
La femme araignée est une partie importante des mythologies amérindiennes dans tout le sud-ouest, mais n'est pas bien connue en dehors de ces cultures. Le dramaturge Murray Mednick a écrit une série de pièces en un acte intitulée Les cycles du coyote (1993) qui présentait Spider Grandmother comme personnage principal. Il convient de noter que le terme "Spider Woman" a été utilisé par de nombreux autres personnages - allant du méchant d'un film de Sherlock Holmes des années 1940 à une série de super-héroïnes de Marvel Comics - qui n'ont aucun lien avec le mythe de la Spider Woman of American Indian.
Lire, écrire, réfléchir, discuter
À l'aide de votre bibliothèque, d'Internet ou d'autres ressources disponibles, recherchez Spider Rock dans le Canyon de Chelly National Monument. Comment cette formation est-elle liée à Spider Woman ? Que révèle Spider Rock sur l'importance de Spider Woman pour le peuple Navajo ?