El Ferik Ibrahim Abboud (1900-1983) était un chef militaire qui a institué le premier gouvernement militaire du Soudan indépendant, mais qui a cédé au régime civil lorsqu'il était incapable de résoudre les problèmes du pays.
Ibrahim Abboud est né le 26 octobre 1900 à Mohammed-Gol, près de l'ancienne ville portuaire de Suakin sur la mer Rouge. Il a suivi une formation d'ingénieur au Gordon Memorial College et au Military College de Khartoum. Il a reçu une commission dans l'armée égyptienne en 1918 et transféré à la Force de défense du Soudan en 1925, après sa création distincte de l'armée égyptienne. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a servi en Érythrée, en Éthiopie, avec les Forces de défense du Soudan et avec l'armée britannique en Afrique du Nord. Après la guerre, Abboud est rapidement devenu commandant des Forces de défense soudanaises en 1949 et commandant en chef adjoint en 1954. Avec la déclaration d'indépendance du Soudan en 1956, il a été nommé commandant en chef des forces militaires soudanaises. Après que l'armée soudanaise eut organisé un coup d'État en novembre 1958, renversant le gouvernement civil d'Abdullah Khalil, le général Abboud dirigea le nouveau gouvernement militaire.
Entre 1956 et 1958, les dirigeants nationalistes soudanais des deux principaux partis ont cherché à trouver des solutions aux problèmes apparemment insolubles de la construction d'une nation, du développement de l'économie et de la création d'une constitution permanente. Ni Ismail al-Azhari, chef du parti unioniste nationaliste et premier premier ministre du Soudan, ni son rival, Abdullah Khalil, chef du parti Umma et successeur d'al-Azhari en tant que Premier ministre, n'ont pu surmonter les faiblesses de la système politique ou pour faire face aux problèmes du pays. Le gouvernement parlementaire a été tellement discrédité que le général Abboud, qui était auparavant resté soigneusement à l'écart de la politique, a mené un coup d'État le 16 novembre 1958, pour mettre fin, selon ses propres termes, à «l'état de dégénérescence, de chaos et d'instabilité de la le pays."
Chef du gouvernement militaire
Au début, Abboud et son Conseil suprême des Douze au pouvoir avaient le soutien tacite des politiciens et du peuple soudanais. Le pays était fatigué des intrigues des politiciens et était prêt à permettre aux militaires d'inaugurer une administration efficace et incorruptible. Il y avait une opposition seulement au sein de l'armée dans les premiers mois du gouvernement militaire. C'était le résultat de désaccords entre les hauts dirigeants militaires. Mais en l'espace d'un an, de nombreux jeunes officiers, et même des cadets, se sont levés pour contester la position d'Abboud. Tous ont été rapidement supprimés.
Régime d'Abboud
Abboud a agi rapidement pour régler les problèmes du Soudan. La constitution provisoire a été suspendue et tous les partis politiques dissous. Le prix du coton soudanais a été abaissé et l'excédent de la récolte de 1958 et de la récolte exceptionnelle de 1959 a été vendu, ce qui a atténué la crise financière. Un accord a été conclu avec l'Égypte concernant la division des eaux du Nil, et bien que le Soudan n'ait pas reçu une allocation aussi importante que beaucoup de Soudanais le jugeaient équitable, l'Égypte a reconnu l'indépendance du Soudan et les conflits frontaliers ont cessé. Enfin, en 1961, un ambitieux plan de développement décennal a été lancé, destiné à mettre fin à la dépendance du Soudan vis-à-vis des exportations de coton et de nombreuses importations de produits manufacturés étrangers.
Bien qu'Abboud ait traité les problèmes économiques importants et amélioré les relations extérieures, il a fait peu d'efforts pour capitaliser sur ses succès pour se forger une suite politique en dehors de l'armée. Son indépendance politique lui a certainement permis d'agir de manière décisive, mais ses actions ont souvent aliéné de larges segments de la population, dont son gouvernement avait finalement besoin pour rester au pouvoir sans recourir à la force. Il a cherché à répondre aux demandes de la population pour une participation accrue au gouvernement en instituant un système de gouvernement représentatif local et «l'érection d'un conseil central… dans une pyramide avec les conseils locaux comme base». La création de tels conseils a clairement déplacé un pouvoir accru vers les zones rurales, dont le conservatisme permettrait de contrer les plaintes des critiques urbains plus libéraux qui étaient de plus en plus frustrés par une administration de plus en plus arbitraire.
"problème du sud"
Malgré ses faiblesses, le gouvernement d'Abboud aurait pu durer plus longtemps sans le "problème du sud". Abboud était personnellement populaire ou, du moins, respecté. Il a même été invité à la Maison Blanche en 1961, où le président John F. Kennedy a félicité le Soudan pour avoir donné le bon exemple de vivre en paix avec ses voisins.
Dans le sud du Soudan non arabe et non musulman, cependant, le régime arbitraire du gouvernement militaire a produit une réaction plus négative que dans le nord. Ainsi, le programme vigoureux d'arabisation et d'islamisation du gouvernement dans le sud a provoqué des grèves dans les écoles et une révolte ouverte dans les campagnes. L'opposition au gouvernement s'est heurtée de force et de nombreux sudistes ont fui en tant que réfugiés dans les pays voisins. En 1963, le conflit s'était transformé en une guerre civile dans laquelle les troupes du nord tenaient les villes tandis que les guérilleros du sud parcouraient les campagnes. Enfin, en août 1964, dans une tentative désespérée de trouver une solution à la campagne énervante dans le sud, Abboud créa une commission de 25 personnes pour étudier le problème et faire des recommandations pour sa solution. Lorsque la commission, à son tour, a demandé un débat public sur la «question méridionale», les étudiants de l'Université de Khartoum ont lancé une série de débats qui se sont rapidement transformés en un forum de critique ouverte de tous les aspects de l'administration. Le gouvernement a interdit ces débats, précipitant les manifestations étudiantes au cours desquelles un étudiant a été tué. La situation s'est rapidement détériorée et dans les deux jours, la fonction publique et les travailleurs des transports se sont mis en grève. Des manifestations ont suivi dans les provinces. Plutôt que de réprimer l'opposition par la force armée et l'effusion de sang, Abboud dissout son gouvernement le 26 octobre 1964 et appelle à la formation d'un cabinet provisoire pour remplacer le Conseil suprême. Abboud lui-même a été contraint de démissionner le 15 novembre en faveur d'un gouvernement civil provisoire, et il s'est retiré à la retraite, mettant ainsi fin à la première période de régime militaire de la République du Soudan.
Abboud a vécu en Grande-Bretagne pendant plusieurs années, mais est décédé à Khartoum le 8 septembre 1983, à l'âge de 82 ans.
lectures complémentaires
Abboud est discuté dans Rolf Italiaander, Les nouveaux dirigeants de l'Afrique (1960; trans. 1961); Thomas Patrick Melady, Visages d'Afrique (1964); et Kenneth DD Henderson, République du Soudan (1966). □