Archidiacres

Bien que le titre d'archidiacre soit mentionné pour la première fois par saint Optate de Milevis (4e siècle), à ​​partir du 3e siècle, l'évêque choisit l'un des diacres (pas nécessairement le plus ancien) pour l'aider à la fois dans la liturgie et l'administration du diocèse . Le bureau a pris de l'importance à mesure que la quantité d'administration augmentait, de sorte qu'au 5ème siècle, l'archidiacre était le prochain en importance après l'évêque, auquel il succédait fréquemment. Bien qu'au début il n'y en ait eu qu'un, à partir du IXe siècle, des archidiacres supplémentaires ont été nommés (d'abord en France, puis ailleurs) au sein d'un diocèse; ils étaient délégués de l'évêque dans les régions dans lesquelles le diocèse était divisé à des fins administratives. Ils ont progressivement augmenté leur pouvoir et obtenu d'abord une part de la compétence de l'évêque, puis une compétence indépendante devant les tribunaux qui leur étaient propres. Leur apogée était au 9ème siècle; par la suite, une succession de conciles, culminant à Trente, restreignit leur pouvoir, tandis qu'en contre-attaque, les évêques nommèrent leurs propres vicaires généraux. Après la Réforme, l'Église anglaise n'a pas relancé cette institution, bien qu'elle continue d'exister dans l'Église anglicane. En Irlande, l'archidiacre est le titre honorifique du deuxième dignitaire du chapitre diocésain.

Voir aussi: diacre.

Bibliographie: une. amanieu, Dictionnaire de droit canonique 1: 948–1004. gwo addleshaw, Les débuts du système paroissial (St. Anthony's Hall Publications 3; Londres 1953); Le développement du système paroissial de Charlemagne (768–814) à Urbain II (1088–1099) (ibid. 6; Londres 1954).

[b. forshaw]