Billy (sera le traître). Esclave et possible rebelle. Comme c'est généralement le cas avec les esclaves américains, on sait peu de choses sur la vie de Billy, également connu sous le nom de Will ou William, à l'exception d'un bref moment où il est entré dans les archives historiques sous l'accusation de trahison. Le colonel John Tayloe du comté de Richmond, en Virginie, a revendiqué Billy comme sa propriété. Le 2 avril 1781, Billy, désireux d'échapper au service de Tayloe, et plusieurs autres esclaves furent arrêtés pour avoir projeté de capturer un navire armé afin de «faire la guerre» à l'état de Virginie. Les plans réels de Billy sont inconnus, mais ils peuvent avoir impliqué de naviguer pour rejoindre les Britanniques dans l'espoir d'atteindre la liberté. Lors de son procès, il a soutenu qu'il avait été contraint de monter sur le navire contre son gré et qu'aucune preuve n'avait été produite au procès pour indiquer qu'il était parti volontairement. Le tribunal du comté de Prince William a cependant rejeté sa défense et l'a condamné à mort le 8 mai. Les juges Henry Lee et William Carr se sont opposés à cette décision de trois à deux, soulignant que puisque Billy ne jouissait d'aucun des droits de citoyenneté et ne devait donc pas allégeance à Virginia, il ne pouvait pas être coupable de trahison. En mai 1781, le gouverneur Thomas Jefferson accepta le raisonnement des juges dissidents et accorda un sursis temporaire, mais il refusa de prendre une décision définitive et demanda à la législature de décider du sort de Billy. Une résolution conjointe de la maison et du sénat de Virginie le 14 juin 1781 a retiré Billy de la mort et l'a renvoyé en esclavage. On ne sait plus rien de lui.
Billy (sera le traître)
