En 1940, les lecteurs de journaux ont découvert Brenda Starr, une journaliste d'une beauté saisissante qui a parcouru le monde à la recherche d'histoires passionnantes et de romance. Créé par le dessinateur Dalia (Dale) Messick (1906–), le Brenda Starr, journaliste la bande dessinée dépeignait une femme de carrière indépendante à une époque où de telles représentations étaient rares dans la culture populaire américaine. Le succès de la bande a permis à Messick d'être l'une des rares femmes de son époque à produire son propre long métrage de bande dessinée.
Dale Messick et Brenda Starr ont tous deux été des pionniers dans le domaine de la bande dessinée. Au cours des années 1930 et 1940, toutes les personnes qui ont créé, dessiné, syndiqué et possédé des bandes dessinées étaient des hommes. Après des années de lutte pour entrer dans le métier de la bande dessinée, le Chicago Tribune a donné à Messick l'occasion de créer sa propre bande. Elle voulait à l'origine faire de Brenda une banditiste, mais on lui a dit que le public trouverait une telle figure inacceptable. Au lieu de cela, elle a fait de Brenda une journaliste de premier plan dont les affectations l'ont constamment emmenée dans des aventures passionnantes dans des lieux exotiques.
Malgré le statut de Brenda en tant que femme de carrière, sa vie romantique a dominé de nombreux épisodes de la bande. Des gangsters, des industriels et divers membres de la royauté la poursuivaient constamment. Cependant, aucun ne pouvait rivaliser avec le mystérieux Basil St. John, un millionnaire beau et mystérieux qui portait une tache noire sur un œil. Bien que leurs réunions aient été intenses, Basil était souvent obligé de quitter Brenda pour pouvoir cultiver une orchidée noire rare qui servait de seul remède à sa «maladie secrète». le Brenda Starr Strip était également connu pour son accent sur la haute couture. Brenda a toujours été montrée dans des robes élégantes et avec des cheveux roux parfaitement coiffés.
Bien que feuilleton (voir l'article dans les années 1930 - TV et radio dans le volume 2) les conventions ont dominé une grande partie de la bande, Brenda a toujours été considérée comme un bon modèle pour les jeunes filles en raison de son sentiment d'indépendance, de son attitude de prise en charge et de son dévouement à elle profession. Messick a pris sa retraite du Strip dans les années 1980, mais les aventures de Brenda se sont poursuivies avec de nouveaux écrivains et artistes. Auteur Maurice Horn dans 100 ans de bandes dessinées américaines a écrit, "Brenda Starr reste une rareté parmi les bandes feuilletées plus aseptiques de la page de journal. "
—Charles Coletta
Pour plus d'informations
Horn, Maurice, éd. 100 ans de bandes dessinées de journaux américains. New York: Gramercy Books, 1996.
Messick, Dale. Bombe à tête rouge. Newbury Park, Californie: Malibu Graphics, 1989.
Robinson, Jerry. Les bandes dessinées. New York: Berkley Publishing Corporation, 1974.