Caughnawaga

Caughnawaga. Les Indiens de Caughnawaga (Kahnawake) sont ces Indiens iroquois qui se sont convertis au catholicisme romain, ont été retirés de la patrie iroquoise du nord de l'État de New York et réinstallés au Canada au cours du XVIIe siècle. Caughnawaga était le nom de la ville la plus à l'est des Mohawks et une source de nombreux Iroquois canadiens d'origine. L'une des premières colonies d'Iroquois réinstallés se trouvait dans une mission jésuite près de Montréal, à un endroit que les Français appelaient La Prairie. Les Iroquois l'appelaient Caughnawaga (le rendu le plus moderne est Kahnawake). Le terme «Indiens de Caughnawaga» peut désigner la communauté iroquoise de Caughnawaga / Kahnawake ou les Iroquois canadiens en général. Les Iroquois de Caughnawaga / Kahnawake proprement dits étaient les Iroquois canadiens les plus directement touchés par la Révolution américaine. Ils ont lutté pour maintenir la neutralité pendant la guerre révolutionnaire et ont été incités par les Britanniques et les Américains à rejoindre leurs côtés respectifs.

De nombreux captifs capturés pendant les guerres coloniales de la fin du XVIIe et du début du XVIIIe siècle avaient été installés à Kahnawake par les autorités françaises. Ainsi, la ville de Kahnawake abritait non seulement des Iroquois catholiques qui avaient émigré au Canada au XVIIe siècle, mais aussi de nombreuses personnes d'ascendance mixte anglaise et iroquoise. Les habitants de Kahnawake ont maintenu des liens avec les Indiens et les Européens de la Nouvelle-Angleterre. Plusieurs Indiens de Caughnawaga / Kahnawake fréquentaient le Dartmouth College lorsque la guerre éclata en 1775. Les Indiens de Caughnawaga rejetèrent l'offre du gouverneur canadien Guy Carleton d'attaquer les Américains en 1775 et refusèrent également de se joindre à l'assaut de Benedict Arnold contre Québec à l'hiver 1775-1776. Cependant, en 1776, à la demande d'Ethan Allen, ils adressèrent avec succès une pétition aux commandants britanniques à Montréal pour qu'ils libèrent un groupe d'Indiens de Stockbridge dans le service américain qui avait été capturé et condamné à mort. Fait intéressant, en 1780, une délégation de Kahnawake a visité le corps expéditionnaire français du général Rochambeau dans le Rhode Island. Les Indiens de Caughnawaga / Kahnawake ne se sont joints à aucun des deux camps, restant à la fois neutres et partisans de la paix. La communauté de Kahnawake s'est maintenue à travers l'ère moderne; les Mohawks de Kahnawake sont une Première Nation du Canada, qui ont élu domicile dans la réserve des Premières Nations de Kahnawake 14 sur le fleuve Saint-Laurent au sud de Montréal.