Conférence de Téhéran

Du 28 novembre au 1er décembre 1943, les trois dirigeants des principaux États luttant contre l'Allemagne et le Japon se sont réunis pour la première fois dans la capitale iranienne de Téhéran afin de coordonner la stratégie de défaite de leurs ennemis et de discuter des grands enjeux de la guerre. et la politique d'après-guerre. Le premier ministre britannique Winston Churchill (1874–1965), le président américain Franklin Delano Roosevelt (1882–1945) et le premier ministre soviétique Joseph Staline (1879–1953) se sont rencontrés pendant quatre jours de négociations qui ont abouti à un accord sur un assaut conjoint sur l'Europe d'Hitler de l'ouest et de l'est en 1944.

Les trois dirigeants ont amené avec eux un large entourage de diplomates, de soldats, de fonctionnaires et de gardes de sécurité. Roosevelt espérait utiliser la conférence comme plate-forme pour resserrer les liens avec l'Union soviétique et obtenir une promesse soviétique d'aider à gagner la guerre contre le Japon lorsque l'Allemagne a été vaincue; Churchill, qui a rencontré ses cadres supérieurs au Caire peu de temps avant la conférence, voulait persuader ses partenaires qu'un assaut méditerranéen contre l'Allemagne avait plus de sens qu'un assaut frontal contre la France, ce que les chefs militaires américains préféraient; Staline avait la seule ambition d'amener les États occidentaux à monter un deuxième front pour soulager la pression exceptionnelle sur les ressources et la main-d'œuvre soviétiques engendrée par plus de deux ans de guerre terrestre continue contre les armées de l'Axe. Le troisième jour de la conférence, l'accord fut finalement conclu que les Alliés occidentaux attaqueraient le nord de la France en mai 1944. Staline a promis de coordonner cet assaut avec une grande opération sur le front oriental, et de se joindre à la guerre contre le Japon lorsque l'occasion se présenterait. lui-même.

La quatrième journée de la conférence a été consacrée aux questions politiques. Au cours de la première partie de la conférence, Roosevelt avait obtenu un engagement lâche de ses partenaires sur une direction de quatre puissances, y compris la Chine sous Chiang Kai-shek (1887-1975), pour faire fonctionner un système de maintien de la paix d'après-guerre, et avait obtenu l'acquiescement soviétique pour le reconstruction de l'Asie orientale après la défaite japonaise. Des discussions peu concluantes ont eu lieu sur l'implication de la Turquie dans l'effort de guerre. Sur l'avenir de la Finlande, Staline a suscité une acceptation informelle que le territoire transféré après la guerre soviéto-finlandaise de 1939-1940 serait conservé par l'Union soviétique, avec l'accord que des réparations économiques devraient être exigées des Finlandais pour les dommages physiques à Territoire soviétique; en retour, il a promis de respecter l'indépendance de la Finlande. Le dernier sujet était l'avenir de l'Allemagne et de la Pologne. Roosevelt a informé Staline en privé qu'il était favorable au déplacement de la frontière soviétique plus loin en Pologne et à l'indemnisation des Polonais avec un territoire en Allemagne de l'Est, qui est devenu la base du règlement post-guerre ultérieur. Les pays baltes ont été discutés en supposant qu'ils reviendraient presque certainement sous le contrôle soviétique. Lors de conférences ultérieures entre les trois dirigeants, il fut convenu que la Pologne serait reconfigurée géographiquement aux frais de l'Allemagne. L'avenir de l'Allemagne a été discuté, mais aucun accord n'a été conclu. Roosevelt était favorable à une partition générale en petits États; Churchill et Staline préféraient des unités plus grandes, mais une forme de démembrement. La conférence a éclaté sans accord clair sur la question allemande, qui n'a été finalisée que lors des conférences de Yalta et de Potsdam tenues en février et en juillet 1945.

La conférence a révélé des divergences d'opinions minimes mais significatives, mais a en général formé la base d'un règlement d'après-guerre qui a assuré la domination soviétique en Europe de l'Est et a sanctionné les gains territoriaux réalisés par l'Union soviétique en 1939 et 1940 aux termes du pacte germano-soviétique. . L'impact le plus important a été sur le cours de la guerre. Staline est resté sceptique quant à la bonne volonté de l'Occident, mais a planifié la stratégie soviétique en 1944 comme si un deuxième front devenait une réalité. Churchill a continué à plaider pour une sorte d'initiative méditerranéenne comme alternative possible, mais la planification de l'attaque contre la France occupée est devenue la caractéristique centrale de la stratégie occidentale. Le 6 juin 1944, les forces américaines, britanniques et françaises attaquèrent la côte nord de la France; deux semaines plus tard, une vaste offensive soviétique s'est ouverte en Biélorussie qui a détruit le cœur de l'armée allemande à l'est. L'engagement en faveur de l'assistance soviétique dans la guerre avec le Japon a été honoré en août 1945, lorsque l'Armée rouge a balayé les Japonais de la Mandchourie. On peut se demander si la Conférence de Téhéran a vraiment cimenté des liens plus étroits entre les puissances alliées. Churchill en voulait à sa marginalisation croissante par les deux superpuissances militaires, et Staline se méfiait des ambitions de ses deux cobelligérants. La conférence a ainsi révélé des fissures politiques qui se sont élargies dans le monde d'après-guerre aux contours de la guerre froide et du déclin relatif de la Grande-Bretagne en tant que puissance mondiale.