30 mars 1903
4 Octobre 1987
Le fils du compositeur Will Marion Cook et de la chanteuse Abbie Mitchell, éducateur et ambassadeur Mercer Cook est né à Washington, DC, et a reçu le nom complet de Will Mercer Cook. Il a obtenu son BA de l'Amherst College en 1925, un diplôme de l'Université de Paris en 1926 et une maîtrise et un doctorat. de l'Université Brown en 1931 et 1936. Il a été professeur adjoint à l'Université Howard de 1927 à 1936; il rejoint ensuite la faculté de l'université d'Atlanta en tant que professeur de français, où il enseigne pendant sept ans. De 1943 à 1945, Cook a été superviseur de l'anglais à l'Université d'Haïti à Port-au-Prince, après quoi il est retourné à l'Université Howard, où il a enseigné jusqu'en 1960. Pendant ces années, il a écrit et édité des livres en anglais et en français, principalement Le Noir (1934), Portraits americains (1939), et Cinq auteurs noirs français (1943). Il a également traduit la traduction de Léopold Senghor Socialisme africain (1959), de Mamadou Dia Les nations africaines et la solidarité mondiale (1961) et Cheikh A. Diop's Les origines africaines de la civilisation complète au niveau des unités (1974).
En 1961, le président John F. Kennedy nomma Cook ambassadeur en République du Niger, poste qu'il occupa pendant trois ans. De 1964 à 1966, il a été envoyé au Sénégal et en Gambie. Cook a également occupé des postes de direction au sein de la Société américaine pour la culture africaine et du Congrès de la liberté culturelle. En 1963, il a représenté les États-Unis en tant que délégué suppléant à l'Assemblée générale des Nations Unies.
Cook est retourné à l'Université Howard en 1966 pour diriger son département de langues romanes. En 1969, il co-écrit avec Stephen Henderson L'écrivain noir militant en Afrique et aux États-Unis. L'année suivante, il se retira de l'enseignement actif. Cook est mort d'une pneumonie à Washington, DC
Bibliographie
Low, Augustus W. et Virgil A. Cliff, éds. Encyclopédie de l'Amérique noire. New York: McGraw-Hill, 1981.
Rush, Theresa Gunnels. Écrivains noirs américains passés et présents: un dictionnaire biographique et bibliographique. Metuchen, NJ: Scarecrow Press, 1975.
Shockley, Ann Allen. Auteurs noirs américains vivants: un répertoire biographique. New York: RR Bowker, 1973.
Steven j. leslie (1996)