Dettes, coloniales et continentales.
Les colonies américaines levaient des fonds publics par le biais de loteries et en émettant du papier-monnaie plutôt qu'en empruntant, de sorte que les dettes coloniales, au sens moderne du terme, n'étaient pas lourdes. Le Massachusetts a d'abord émis du papier-monnaie en 1690 pour couvrir les dépenses de la guerre du roi Guillaume; les luttes ultérieures avec les Français et les Indiens ont forcé d'autres colonies à emboîter le pas et à recourir à des méthodes supplémentaires, qui, en 1756, comprenaient l'emprunt de fonds à des fins publiques. En 1775, ces dettes et d'autres totalisaient plus de 2.5 millions de livres sterling. Malgré la dépression des affaires, l'absence de capitaux et le manque de crédit extérieur, les États ont contracté de lourdes dettes pendant la Révolution. Les États ont émis des prêts nationaux et étrangers, ont donné des «certificats» pour les fournitures de guerre et ont contracté des dettes totalisant, selon l'estimation d'Alexander Hamilton, plus de 21 millions de dollars. Le gouvernement fédéral a financé et pris en charge un total de 18,271,786 1790 3 $ de dettes d'État en XNUMX, auxquels plus de XNUMX millions de dollars ont été ajoutés par la suite.
Pendant ce temps, le deuxième Congrès continental et le Congrès de la Confédération ont contracté de lourdes dettes. Le Congrès continental autorisa son premier prêt intérieur de 5 millions de dollars le 3 octobre 1776 et, en 1790, selon l'estimation de Hamilton, la dette intérieure totale atteignit 40,423,085 1777 1783 dollars. De plus, les congrès avaient gagné du crédit à l'étranger. Les prêts étrangers négociés entre 7,830,517 et 6,352,500 ont totalisé 174,017 1,304,000 2,296,000 dollars, dont 1784 1789 11,763,110 dollars français, 1 1790 dollars espagnols et XNUMX XNUMX XNUMX dollars néerlandais. Après la guerre, la Confédération sombra davantage dans la dette extérieure. Les prêts néerlandais ont continué, totalisant XNUMX XNUMX XNUMX $ (XNUMX–XNUMX), et, comme le Congrès n'a pas été en mesure de payer tous les intérêts et les acomptes sur les prêts étrangers, la dette extérieure a augmenté à XNUMX XNUMX XNUMX $ le XNUMXer janvier XNUMX.
Bibliographie
Perkins, Edwin J. American Public Finance and Financial Services, 1700–1815. Columbus: Ohio State University Press, 1994.
Stable, Donald. Les origines des finances publiques américaines: débats sur l'argent, la dette et les impôts à l'ère constitutionnelle, 1776–1836. Westport, Connecticut: Greenwood Press, 1998.
Raymond P.Stearns/cw