Photos
Écrit par: Amit Dave
Date: 1 juin 2003
La source: © Reuters / Corbis.
À propos du photographe: Amit Dave est photographe pour Reuters, une agence de presse mondiale. Cette photo fait partie de la collection Corbis Corporation, dont les archives mondiales contiennent plus de soixante-dix millions d'images.
Introduction
Des régions du Pakistan et de l'Inde ont souffert d'une sécheresse prolongée au début des années 2000. Cette image montre des habitants du village de Natwargadh, dans l'État du Gujarat, dans l'ouest de l'Inde, rassemblés autour d'un grand puits communal le 1er juin 2003. Les températures ont augmenté jusqu'à 111 ° F car les gens ont été forcés de parcourir de longues distances - parfois des kilomètres - pour avoir de l'eau potable.
La sécheresse a éclaté en juillet 2003, environ un mois après la prise de cette photo, lorsque les pluies massives de la mousson ont balayé la région. Soudain, les inondations et les approvisionnements en eau pollués ont été le problème plutôt que le manque d'eau; environ 300 personnes se sont noyées en Inde et au Bangladesh, 300,000 50,000 sont devenues des sans-abri et, lorsque les eaux usées ont été mélangées à l'eau de pluie, 300 XNUMX sont tombées malades et XNUMX sont mortes dans la province indienne de l'Assam.
Source principale
EAU: DEUX MILLIARDS DE PERSONNES EN MOURENT
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Importance
L'eau douce est essentielle à la survie et à la base de la société humaine: elle est nécessaire pour les cultures, l'assainissement, la boisson, la cuisine, le lavage et l'industrie. L'eau couvre environ 70% de la surface mondiale sous forme d'océans, de rivières, de lacs et de calottes glaciaires, mais seulement 2.5% environ est fraîche et les deux tiers de cette quantité sont gelés dans les glaciers et les calottes glaciaires. Pas moins de vingt pour cent de l'eau fraîche liquide du monde se trouve dans le bassin du fleuve Amazone. Environ soixante-dix pour cent de l'utilisation humaine d'eau douce est destinée à l'agriculture, à la fois pour l'élevage et l'irrigation.
À mesure que la population augmente dans le monde, l'approvisionnement en eau douce est de plus en plus stressé. Le sort des villageois sur cette photographie est typique de celui de nombreuses personnes où l'eau manque, en particulier au Moyen-Orient, en Afrique du Nord et dans de grandes parties de l'Inde et de la Chine. Les Nations Unies ont déclaré une crise de l'approvisionnement mondial en eau douce et prédit que d'ici 2025, les deux tiers de la population mondiale pourraient connaître des «conditions de stress» de pénurie d'eau, tandis que 1.8 milliard de personnes pourraient faire face à une grave pénurie d'eau. Trois milliards n'avaient pas accès à l'assainissement (qui nécessite de l'eau) en 2000, selon une étude de l'ONU: un milliard n'avait pas accès à l'eau potable. Environ 5,000 XNUMX enfants meurent chaque jour dans le monde de maladies hydriques évitables.
À mesure que l'eau se raréfie, les approvisionnements alimentaires sont menacés. Les agriculteurs peuvent réduire le gaspillage d'eau grâce à des arroseurs plus précis et des systèmes d'irrigation goutte à goutte, qui fournissent de l'eau directement aux racines des cultures plutôt que de saturer des zones entières de terres. Cependant, l'irrigation peut également avoir des problèmes intrinsèques à long terme. Lorsque l'eau est acheminée vers une zone terrestre puis évaporée de celle-ci, les minéraux qui y ont été dissous - y compris le sel - restent dans le sol. Si une pluie insuffisante ne parvient pas à dissoudre le sel et à le laver, il s'accumule, rendant finalement le sol impropre aux cultures.
Le changement climatique mondial est susceptible d'aggraver la situation. En 2006, des scientifiques de l'Africa Earth Observatory Network ont publié une étude soulignant que les régions du monde déjà les plus pauvres en eau sont les plus susceptibles de voir une réduction des précipitations. Ils ont également constaté que des réductions de précipitations apparemment faibles peuvent avoir un effet disproportionné sur les approvisionnements en eau de surface: dans les régions d'Afrique recevant 500 millimètres de pluie par an, une réduction de dix pour cent des précipitations réduirait de moitié les eaux de surface. Des réfugiés de l'eau et même des guerres de l'eau - des luttes militaires pour l'approvisionnement en eau - peuvent survenir à mesure que l'eau se raréfie. En effet, le conflit israélo-palestinien est peut-être déjà en partie une guerre de l'eau: les aquifères de Cisjordanie sont actuellement traités par le système hydraulique israélien et distribués dans toute la région. Toute réduction (ou redevance) de l'eau en Cisjordanie pourrait présenter une crise majeure.
En 2003, l'Assemblée générale a déclaré 2005-2015 la décennie «L'eau, source de vie». Pendant ce temps, l'ONU espère "réduire de moitié la proportion de personnes sans accès à l'eau potable ... et mettre fin à l'exploitation non durable des ressources en eau". Le problème fondamental, selon l'ONU, n'est pas celui de la pénurie d'eau absolue, mais de la mauvaise gestion de ce qui est disponible. Grâce à une meilleure gestion, de nombreuses souffrances peuvent être atténuées, alors même que la population de la planète continue de croître.
Ressources supplémentaires
les sites Web
nouvelles de la BBC. «L'eau potable du monde s'épuise». 15 décembre 1999. 〈Http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/americas/566809.stm〉 (consulté en avril 12, 2006).
nouvelles de la BBC. «Aliments en péril lorsque l'eau s'écoule». 17 juillet 1999. 〈Http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/396270.stm〉 (consulté en avril 12, 2006).
Nations Unies-Eau. ". Décennie internationale d'action: L'eau, source de vie, 2005-2015". 〈Http://www.un.org/waterforlifedecade/index.html gt; (consulté le 12 avril 2006).
Reuters Alertnet. «Le changement climatique pour créer des [réfugiés d'eau] africains - scientifiques». (22 mars 2006) 〈Http://www.alertnet.org/thefacts/reliefresources/114303555233〉 (consulté en avril 12, 2006).