Établissement régulier. Le terme «établissement» fait référence à plusieurs aspects de la structure organisationnelle de l'armée britannique. Au plus haut niveau, «l'établissement régulier» était l'ensemble de l'armée britannique permanente, divisée entre la poignée de régiments de maison du roi et le nombre beaucoup plus important de régiments de ligne. Ensemble, ils formaient une force permanente qui était administrée par le roi et le Parlement conformément aux lois et règlements qui régissaient le salaire, les conditions de service, la promotion et la retraite de son personnel; c'était l'équivalent de l'armée régulière américaine moderne. L'armée régulière était répartie entre deux établissements, les Britanniques et les Irlandais, dont la taille et la composition variaient au fil du temps en fonction de différentes combinaisons de besoins, de coûts et de traditions.
Les exigences stratégiques et opérationnelles dictaient quels régiments servaient dans différents théâtres, pas dans quel établissement ils se trouvaient. Après la paix de Paris en 1763, 17,500 12,000 hommes étaient stationnés en Grande-Bretagne, 10,000 4,000 en Irlande, 1,800 45,000 en Amérique et plus de 1781 110,000 à Minorque et à Gibraltar. Ces allocations, plus 57,000 XNUMX artilleurs, ont fait un total d'environ XNUMX XNUMX hommes pour mettre en garnison un empire mondial sans précédent. Une douzaine d'années plus tard, au bord d'une guerre pour réprimer la rébellion dans les colonies américaines, le nombre et la répartition des troupes étaient à peu près les mêmes. À la fin de XNUMX, lorsque les opérations actives à grande échelle cessèrent, l'armée britannique comptait quelque XNUMX XNUMX hommes, dont XNUMX XNUMX servaient en Amérique du Nord.
L'expansion de l'armée en temps de guerre était une caractéristique commune de la façon dont la Grande-Bretagne faisait la guerre, tout comme la réduction correspondante de la taille et du nombre de régiments une fois la guerre terminée. De cette manière, on peut dire que l'armée a eu à la fois un établissement en temps de guerre et en temps de paix.
Pendant la guerre d'indépendance américaine, le gouvernement britannique a créé une forme d'établissement hybride qui reflétait l'expansion en temps de guerre du nombre d'hommes sous les armes britanniques et de la solde britannique. À compter du 2 mai 1779, les cinq unités de combat les plus efficaces et les plus dures des unités constituées parmi les loyalistes américains furent placées dans un nouvel établissement provincial (ou américain). La remontée du moral des soldats loyalistes l'emportait de loin sur la valeur militaire de cette désignation, même si le fait d'être placé dans un établissement signifiait que les officiers avaient légalement le droit de payer la moitié à vie lorsque leur régiment a été dissous. Quatre des cinq ont été placés sur l'établissement britannique le jour de Noël 1782; tous furent dissous à la fin de 1783.
Enfin, «établissement» fait également référence à la taille autorisée des régiments constitutifs de l'armée. Après le milieu du XVIIIe siècle, un régiment était généralement composé de dix compagnies, dont huit étaient appelées, diversement, des compagnies de bataillon, de ligne ou de chapeau. Les deux autres compagnies étaient des formations d'élite, appelées compagnies de flanc en raison de leur position standard sur les flancs du régiment lorsqu'il était formé en formation linéaire. Chacun portait un couvre-chef spécialisé, les grenadiers portant de grands bonnets en forme de cône qui n'interféraient pas avec le mouvement du bras impliqué dans le lancement d'une grenade, l'infanterie légère une version réduite du chapeau tricorne de la ligne standard, comme il convenait à une entreprise destinée à escarmouche devant la ligne du bataillon. La taille numérique du régiment variait avec la taille autorisée de ses compagnies, qui variait pendant cette période de trente-huit à cinquante-six hommes par compagnie.