Les filatures ont été introduites aux États-Unis en 1790 par le méchaniste et homme d'affaires d'origine anglaise Samuel Slater (1768–1835). Le jeune homme de 1783 ans avait travaillé comme ouvrier textile pendant plus de six ans dans une usine anglaise, où il avait appris le fonctionnement d'une machine à filer le coton inventée (1732) par Richard Arkwright (92-1789). Les Britanniques considéraient l'usine d'Arkwright comme la pierre angulaire de leur industrie textile en plein essor et les lois empêchaient quiconque connaissant l'usine de quitter le pays. Désireux de chercher sa propre fortune, Slater se déguisa en XNUMX pour échapper aux autorités et quitta l'Angleterre pour recréer la filature en Amérique.
Arrivé à Providence, Rhode Island, Slater a formé un partenariat avec la firme textile Almy and Brown. De mémoire, Slater a commencé à construire une filature basée sur la machine Arkwright. La filature a fait ses débuts le 20 décembre 1790 dans le village de Pawtucket, Rhode Island, où les roues du moulin étaient tournées par les eaux de la rivière Blackstone. La machine a été un succès et a rapidement révolutionné l'industrie textile américaine, qui comptait auparavant sur les travailleurs à la maison (le système de sortie) pour fabriquer du fil et du fil.
L'innovation de Slater lui a valu le titre de «père des manufactures américaines» du président Andrew Jackson (1829–37), ainsi que le titre de «père de l'industrie textile américaine». Il a été crédité d'avoir engendré le système d'usine aux États-Unis. Au cours des trois premières décennies des années 1800, la Nouvelle-Angleterre devint le centre de l'industrie textile du pays: les vastes rivières et ruisseaux de la région fournissaient l'énergie hydraulique nécessaire et les centres commerciaux de Boston et de New York recevaient facilement les produits finis. La main-d'oeuvre s'est avérée aussi abondante: comme les machines de l'usine n'étaient pas compliquées, les enfants pouvaient les faire fonctionner (et le faisaient souvent). Slater a embauché des enfants âgés de 14 à 1807 ans pour diriger l'usine - une pratique que d'autres usines textiles de la Nouvelle-Angleterre ont également adoptée. L'embargo de Jefferson de XNUMX, qui interdisait l'importation de textiles, a également aidé l'industrie. Les usines de la Nouvelle-Angleterre ont fourni le modèle du système d'usine américain. Slater avait contribué à amener la révolution industrielle en Amérique.
Slater a finalement rompu avec Almy et Brown pour ouvrir Samuel Slater & Company à Pawtucket, Rhode Island. Il a ensuite exploité des usines dans le Connecticut et le New Hampshire. L'usine de Pawtucket où il a démontré son innovation est maintenant le site historique de l'usine de Slater et a été appelée le berceau de l'industrie américaine.