Gadsden, Christopher. (1724-1805). Marchand, homme d'État révolutionnaire, général continental. Caroline du Sud. Né à Charleston, en Caroline du Sud, le 16 février 1724, Christopher Gadsden hérita d'un domaine considérable en 1741 et passa les 25 années suivantes à s'enrichir. Avec le Stamp Act de 1765, il devint le leader reconnu des radicaux de Caroline du Sud, organisant les Sons of Liberty et participant au Stamp Act Congress. Il a siégé au premier Congrès continental (1774). Colonel du First South Carolina Regiment au début de la Révolution, Gadsden retourna au Congrès en juin 1775, où il servit au Comité de la Marine et créa le fameux drapeau «Don't Tread On Me» pour le Commodore Esek Hopkins. Il retourna en Caroline du Sud en janvier 1776 pour diriger son régiment à la défense de Charleston. En février, il a surpris ami et ennemi en proposant au congrès provincial de se déplacer pour l'indépendance. Commandant Fort Johnson en juin, il avait une bonne vue de l'attaque britannique contre le fort de Palmetto de William Moultrie, mais il n'était pas autrement engagé dans la défaite de l'expédition de Sir Henry Clinton à Charleston (1776). Le Congrès fait de lui un général de brigade dans l'armée continentale le 16 septembre 1776.
Au cours des trois années suivantes, Gadsden était principalement impliqué dans la politique de l'État. Dans les débats sur la nouvelle constitution de l'État en 1778, Gadsden et William Henry Drayton ont exigé le démantèlement de l'église et l'élection des sénateurs par vote populaire. John Rutledge a mené les conservateurs dans une contre-attaque politique qui a éliminé l'influence politique de Gadsden, même s'il a été élu premier vice-président de Caroline du Sud. Le différend sur le commandement des troupes continentales dans l'État a conduit Gadsden à démissionner de sa commission et a abouti à un duel avec Robert Howe qui n'a blessé aucune des parties.
Fait prisonnier par les Britanniques à Charleston le 12 mai 1780, il est étroitement confiné pendant 10 mois à Saint-Augustin avant d'être échangé. Élu gouverneur en 1782, il déclina le poste pour des raisons d'âge et de mauvaise santé, mais siégea encore deux ans à l'assemblée. Ici, il était l'un des rares à s'opposer à la confiscation des biens loyalistes. Il a soutenu l'adoption de la Constitution et est devenu un fédéraliste. Il mourut à Charleston le 28 août 1805.