Helene Doris Gayle (née en 1955) est chercheuse sur le sida et épidémiologiste pour les Centers for Disease Control à Atlanta, en Géorgie.
Helene Doris Gayle est spécialiste de l'épidémiologie du syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA) et du virus de l'immunodéficience humaine (VIH) chez l'enfant et l'adolescent. Elle est la coordinatrice de l'Agence du SIDA et chef de la Division VIH / SIDA à l'Agence américaine pour le développement international, Office of Health. Dans son poste, elle s'est rendue en Afrique et en Asie pour étudier les effets de la maladie sur différentes sociétés et pour aider à coordonner les efforts internationaux pour l'étudier.
Né le troisième de cinq enfants le 16 août 1955 à Buffalo, New York. Son père, Jacob Sr., était un entrepreneur et sa mère, Marietta, était une assistante sociale psychiatrique. Gayle a été influencée par ses parents dès son plus jeune âge, car ses parents ont fait comprendre à leurs enfants l'importance d'apporter une contribution au monde. Gayle a également été touchée par son enfance pendant le mouvement des droits civiques et a été chef du syndicat étudiant afro-américain dans son lycée.
Gayle a obtenu un baccalauréat ès arts en psychologie en 1976 à l'Université Barnard, puis un diplôme en médecine de l'Université de Pennsylvanie en 1981. L'école de médecine a ouvert la porte à Gayle aux «aspects sociaux et politiques de la médecine», a-t-elle déclaré. Ebène l'écrivain Renee D. Turner. Après avoir entendu un chercheur renommé parler des efforts pour éradiquer le virus mortel de la variole, Gayle a décidé de rechercher une maîtrise en santé publique, qu'elle a obtenue de l'Université Johns Hopkins en 1981. Elle a ensuite commencé une résidence et un stage en pédiatrie au Children's Hospital Medical Center à Washington, DC, où elle a travaillé pendant trois ans.
En 1984, Gayle a été acceptée au programme de formation en épidémiologie des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) à Atlanta, où elle s'est concentrée sur le virus du sida. Elle a occupé divers postes au CDC, concentrant ses efforts sur les effets du sida sur les enfants, les adolescents et leurs familles, aux États-Unis et dans le monde. Gayle a découvert que la communauté afro-américaine des États-Unis, en particulier ses femmes, courait un risque élevé de contracter la maladie mortelle. À la fin des années 1980, les femmes afro-américaines représentaient 52 pour cent de la population féminine du sida dans tout le pays, même si elles ne constituaient que 11 pour cent de la population totale. Gayle est un défenseur de l'éducation en tant qu'outil important pour la prévention du VIH / SIDA; comme elle l'a dit à Turner, "en apprendre davantage sur la propagation de la maladie fournira également des munitions" pour la combattre. Gayle a beaucoup voyagé pour étudier les facteurs de risque qui contribuent à la propagation du VIH / SIDA dans son poste au sein de la division SIDA de l'Agence pour le développement international. Auteur de nombreux articles et études sur les facteurs de risque du VIH / sida, Gayle a reçu de nombreux prix, dont le prix Henrietta et Jacob Lowenburg, le prix Gordon Miller et la médaille de mérite du US Public Health Service. Elle a enseigné dans diverses universités et fait partie du comité de rédaction du Revue annuelle de la santé publique. Gayle n'est pas mariée et n'a pas d'enfants. Comme elle l'a dit à Turner, «je ne regrette pas d'avoir accordé une grande priorité à une carrière qui me permet d'apporter une contribution à l'humanité». En outre, a-t-elle ajouté, "nous n'avons pas d'autre choix que d'essayer d'avoir un impact".
lectures complémentaires
Burgess, Marjorie, «Helene D. Gayle», dans Biographie noire contemporaine, Volume 3, Gale, 1993, p. 74-76.
Entreprise noire, Octobre, 1988.
Turner, Renee D., «The Global AIDS Warrior», dans Ebène □