Le 1er septembre 1983, un SU-15 soviétique a tiré du ciel sur un avion de ligne 747 civil coréen. Les 269 passagers à bord ont péri. Les autorités coréennes ont publiquement déclaré que l'avion s'était égaré par erreur de sa trajectoire prévue d'environ 365 miles. Cela a été causé par une erreur technique programmée dans le système de navigation inertielle par le pilote de l'avion, selon les autorités coréennes. Malheureusement, l'avion est entré en territoire soviétique au-dessus de la péninsule du Kamtchatka où se trouvaient des sous-marins et, la nuit du vol, un essai secret d'un missile soviétique SS-25 aurait été prévu. Un avion espion américain RC-135 se trouvait dans la zone, et on suppose que les Soviétiques pensaient qu'ils détruisaient le RC-135 ou une version civile d'un avion espion. Le colonel soviétique Gennadi Osipovich était le pilote chargé de contester et finalement de tirer et de détruire le vol 007 de Korean Airlines. Osipovich a rappelé dans une interview de 1996 dans le New York Times comment il s'est approché de l'avion de ligne et a reconnu dans l'obscurité la configuration des fenêtres indiquant un avion de ligne civil. Il pensait que cet avion de ligne civil pourrait avoir un usage militaire et croit à ce jour, selon l'interview, que l'avion était en mission d'espionnage. Il regrette de ne pas avoir abattu l'avion au-dessus de la terre pour qu'une telle preuve puisse être récupérée. Si Osipovich avait attendu encore vingt à vingt-cinq secondes pour détruire l'avion, KAL 007 aurait été au-dessus d'un territoire neutre, ce qui aurait probablement évité l'incident. Il s'en est suivi de graves retombées diplomatiques américano-soviétiques.
Kal 007
