Lawrence, limogé, s'est produit lorsque les tensions montaient au Kansas entre les forces de l'État libre et celles de la proslavery après l'adoption de la loi Kansas-Nebraska. Alors que le Nebraska devait être un État libre, la position du Kansas est restée floue et les factions rivales ont commencé à peupler l'État. Les deux parties ont commencé des actions extralégales, des pratiques de vote frauduleuses et la distribution d'armes. Lorsque les forces proscrites ont remporté la législature lors de la première élection du Kansas, elles ont commencé à poursuivre les organisations d'État libres. Ils ont inculpé plusieurs dirigeants de l'État libre et leurs publications et ont entamé une action en justice contre la New England Emigrant Aid Company, l'une des premières et des plus grandes organisations d'État libre.
Le 21 mai 1856, un maréchal américain arriva à Lawrence avec une troupe de sept cent à huit cents hommes pour purger des mandats d'arrêt. Il a abandonné sa bande au shérif proscrit, SJ Jones, qui cherchait à détruire ce «foyer de l'abolitionnisme». Dirigée par Jones et l'ancien sénateur David R. Atchison du Missouri, la foule est entrée dans la ville, a incendié le Free State Hotel de la Emigrant Aid Company et détruit les bureaux du journal. Quelques jours plus tard, l'abolitionniste fanatique John Brown a riposté avec le massacre de Pottawatomie, une attaque brutale contre la colonie proslavery de Pottawatomie Creek. À la demande du gouverneur Wilson Shannon, des troupes ont été envoyées à Topeka pour effectuer la dispersion d'une législature d'État libre. La nouvelle du limogeage a éveillé tout le Nord, a conduit à la formation du Comité national du Kansas et a fourni au Parti républicain la question du «Saignement du Kansas».
Bibliographie
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Rawley, James A. Race et politique: "Bleeding Kansas" et la venue de la guerre civile. Philadelphie: Lippincott, 1969.
Samuel A.Johnson
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