Le mur d'hadrian était une œuvre de la frontière romaine du début du IIe siècle. Courant 2 miles du Tyne près de Newcastle au Solway à l'ouest de Carlisle. Commencé à la demande d'Hadrien lors de sa visite en Grande-Bretagne en 70, le mur devait à l'origine se composer d'une barrière courante bordée d'un fossé (sauf sur les rochers du secteur central), avec une porte défendue par un fortin tous les kilomètres (milecastle ) et deux tours de guet (tourelles) entre chaque paire de milecastles. Les troupes sont restées basées dans les forts le long de la route Tyne-Solway, le Stanegate. Les trois cinquièmes à l'est du mur étaient en pierre, les deux cinquièmes à l'ouest en gazon, reconstruits plus tard en pierre. La construction du mur étant bien avancée, la décision fut prise de placer les forts de garnison réellement sur la ligne du mur et d'étendre le terminal est de Newcastle à Wallsend. Le dernier ajout était le «vallum» à l'arrière du mur, un fossé flanqué de deux monticules avec des chaussées seulement aux forts. Le terminal ouest du mur était à Bowness-on-Solway, mais les fortlets (milefortlets) et les tours de guet (tours) continuaient le long de la côte de Cumberland. Le complexe entier a été construit par les trois légions en Grande-Bretagne, bien que garnis par les troupes auxiliaires plus mobiles. Apparemment une frontière, elle a été conçue pour être perméable, pour surveiller pour ne pas nier le mouvement. La ligne n'aurait pas pu être tenue contre une attaque concertée; en cas de passage, les forces romaines se concentreraient au sud pour expulser les envahisseurs. Au nord du mur se trouvaient d'autres forts surveillant le Northumberland et les basses terres. L'effet psychologique et de propagande de cet énorme exploit de construction et de la garnison le long de celui-ci a dû être immense, sans parler de l'impact démographique et économique des milliers de soldats stationnés le long de sa ligne.
Alan Simon Esmonde Cleary