8 septembre 1839
21 mai 1897
Gregorio Luperón était un soldat et homme politique afro-dominicain qui a été acclamé comme un héros national pendant la guerre de restauration (1861–1865) contre l'Espagne.
Né en 1839 à Puerto Plata, le jeune Luperón vendait des produits du magasin tenu par sa mère, Nicolasa, immigrée anglophone. Son industrie a impressionné un marchand de bois local, qui l'a nommé surveillant alors qu'il n'avait que quatorze ans. Largement autodidacte, Luperón profite de la bibliothèque de son employeur.
En mars 1861, près de deux décennies après sa fondation, la République dominicaine est annexée par l'Espagne, son ancien dirigeant colonial. Si certains membres de l'élite ont soutenu cette initiative, elle a lancé une série de rébellions. Luperón, alors âgé de vingt-deux ans, a été incarcéré à la suite d'une bagarre avec un annexionniste. Il s'est échappé et s'est enfui en Haïti et aux États-Unis. Il retourna sur l'île pour prendre part à un soulèvement infructueux en 1863. Plus tard, pendant le siège de Santiago, la bravoure, le charisme et l'oratoire de Luperón attirent l'attention de ses supérieurs et il fut nommé général.
Lorsqu'un gouvernement provisoire a été mis en place, Luperón est devenu le chef suprême des opérations. Pendant la guerre de restauration, à laquelle ont participé de nombreux Dominicains d'origine africaine, les capacités stratégiques et de leadership de Luperón sont apparues au premier plan. Avec moins d'hommes, d'armes et de fournitures que les Espagnols, il a eu recours à des tactiques de guérilla. Ces méthodes peu orthodoxes ont conduit ses supérieurs à le relever de son commandement.
La guerre a pris fin en 1865 lorsque les Espagnols se sont retirés, et Luperón a accepté la vice-présidence d'un gouvernement provisoire. Lorsque le général Buenaventura Báez a été rétabli au pouvoir en octobre, Luperón a déclaré son opposition et a été expulsé du pays.
Après un soulèvement réussi contre Báez, le pays a été dirigé par un triumvirat de chefs militaires, dont Luperón était le plus important. Un gouvernement a été élu mais il a été renversé en 1868 et Báez a été rétabli. Il a rapidement commencé à préconiser l'annexion du pays par les États-Unis.
Luperón est allé à l'étranger pour s'organiser contre Báez. Il aida Ulises Espaillat à remporter les élections de 1876 et accepta le poste de ministre de l'après-guerre et de la marine. Une série de rébellions dans le sud a forcé la démission d'Espaillat et Báez est revenu au pouvoir. Luperón est reparti en exil.
Luperón est revenu après l'exil de Báez en 1878 et a dirigé un gouvernement provisoire. Ses quatorze mois de régime progressiste ont été suivis d'une période de troubles politiques. Luperón a soutenu Ulises Heureaux, son ancien lieutenant et héros de guerre afro-dominicain, lors des élections de 1886. Cependant, il est vite devenu clair que Heureaux était un dictateur brutal. Les libéraux dominicains se sont rassemblés autour de Luperón, qui s'est opposé à Heureaux aux élections de 1888. Se rendant compte que les élections seraient truquées, Luperón a retiré sa candidature et s'est enfui à Porto Rico. Il a tenté en vain de lancer une campagne contre Heureaux. Pendant son exil à Saint Thomas, il tomba gravement malade. Un Heureaux contrit rendit visite à son ancien mentor et commandant et le persuada de rentrer chez lui. Il mourut à Puerto Plata le 21 mai 1897.
Luperón a écrit un certain nombre de brochures et d'articles. Le sien Notes autobiographiques et notes historiques sur la République dominicaine de la Restauration à nos jours (1895–1896) est un ouvrage en trois volumes sur sa vie et la période de la restauration.
Voir également Les sociétés marrons des Caraïbes; Politique et politiciens dans les Caraïbes
Bibliographie
Moya Pons, Frank. La République dominicaine: une histoire nationale. New Rochelle, NY: Hispaniola Books, 1995.
christine ayorinde (2005)