Mandé

ETHNONYMES: Manding, Mandingue

«Mande» est un terme qui a été utilisé pour identifier la culture qui englobe le tiers occidental de la grande savane septentrionale et des forêts côtières de l'Afrique. Dans un sens étroit, «Mande» identifie une patrie géographique, avec des frontières qui varient selon les croyances et la politique régionales. Cette patrie est centrée le long de la frontière commune entre le Mali et la Guinée. A partir de cette zone centrale, l'Empire du Mali s'est fusionné et s'est étendu vers l'est au Burkina Faso; vers l'ouest en Guinée et au Sénégal, en Gambie et en Guinée Bissau; et vers le sud en Sierra Leone, au Libéria, en Côte d'Ivoire et au Ghana. L'Empire du Mali était la source de la diaspora mandé; Par conséquent, dans un sens large, «Mande» fait référence aux régions de ces pays qui sont occupées par des locuteurs de la langue mandé.

Les mandés sont constitués d'un certain nombre de groupes ethniques différents, y compris, mais sans s'y limiter, les Bamana (ou Bambara), Maninka (ou Malinke) et Dyula, qui constituent le noyau linguistique et culturel; les Somono, Bozo et Wasuluka, qui sont proches du noyau; les Kagoro, Khasonke, Mandinko, Marka et Soninke, qui sont des groupes de savane; et les Kuranko, Kono, Vai, Susu et Yalunka, qui sont des groupes forestiers. Le groupe le plus important, au nombre de plus de 1.6 million, est celui des Bamana. Certains des petits groupes, tels que les Bozo et les Yalunka, comptent chacun moins de 50,000 XNUMX membres.

Il existe d'énormes variations régionales parmi les mandés, à la fois en dialecte et en culture. Il existe de nombreux dialectes différents du mandé, et certains, tels que le maninka et le mandinko, sont mutuellement inintelligibles. Certains aspects de la culture, comme la pratique de l'islam, varient également considérablement d'une région à l'autre et même d'une communauté à l'autre.

Tous les mandés sont principalement des agriculteurs et la plupart sont des agriculteurs de subsistance à plein temps. De nombreuses villes sont entourées de jardins de femmes et de champs familiaux beaucoup plus grands. Le riz est une culture de base importante. Pendant la plantation et la récolte, beaucoup de temps est passé dans les champs. Pendant les autres saisons, il y a du temps pour d'autres activités, et certains agriculteurs ont des entreprises à temps partiel pour compléter leurs récoltes.

Tous les groupes Mande ont des systèmes sociaux similaires. Jusqu'à l'avènement du colonialisme au XIXe siècle, les mandés étaient divisés en trois groupes principaux: les agriculteurs et les nobles, les professionnels spécialisés et les esclaves. Cette structure sociale s'est probablement développée avec la fondation de l'empire du Mali au XIIIe siècle. Les modes de définition de l'appartenance à ces groupes et de leurs interactions varient selon les groupes ethniques et évoluent rapidement avec le temps. Après le tournant du XXe siècle, les colonialistes européens ont radicalement changé la structure sociale du Mandé en interdisant l'esclavage; cependant, la position d'esclave persiste toujours dans un système de castel dans la société mandé.

Les mandés sont un groupe patrilinéaire, le mâle le plus âgé jouant le rôle de chef de la lignée. Une lignée mineure est souvent définie territorialement comme les maisons d'un homme et de sa famille immédiate. Une lignée majeure comprend les maisons des frères généalogiques et leurs familles. Un hameau est la prochaine plus grande unité, contenant les maisons des hommes du même nom de clan. Les hommes d'un hameau assistent ensemble aux réunions rituelles et sont organisés en gros selon l'ancienneté en fonction de l'âge. Le hameau définit également un groupe exogame, dans lequel les hommes d'un hameau donnent leurs filles en mariage aux hommes d'autres hameaux.

Les travaux agricoles lourds sont effectués par les hommes; les femmes ont à la fois des tâches agricoles et domestiques. Les femmes effectuent une grande partie du travail chronophage, comme la cuisine, le nettoyage et l'éducation des enfants. Alors que les hommes occupent généralement les postes de direction au niveau du village, tels que chef et imam, ou chef religieux, les femmes d'un village ont souvent leur propre organisation, avec un chef qui correspond au chef religieux masculin. Cette «reine de la circoncision», comme on l'appelle parfois, est responsable des cérémonies de circoncision des filles et est reconnue comme une experte en santé, en médecine et en éducation des enfants.

Bibliographie

McNaughton, Patrick R. (1988). Les forgerons mandés: savoir, pouvoir et art en Afrique de l'Ouest. Bloomington: Indiana University Press.

Schaffer, Matt (1980). Mandinko: l'ethnographie d'une terre sainte d'Afrique de l'Ouest. New York: Holt, Rinehart et Winston.