L'architecte et sculpteur italien Michelozzo (vers 1396-1472) a conçu le Palazzo Medici-Riccardi à Florence, qui a établi la norme pour l'architecture des palais de la Renaissance en Toscane pour le siècle prochain.
Né à Florence, Michelozzo, également connu sous le nom de Michelozzo Michelozzi, a servi d'environ 1417 à 1424 comme assistant du sculpteur Lorenzo Ghiberti. En 1425, Michelozzo est devenu le partenaire du sculpteur Donatello et a conçu les éléments architecturaux pour les tombes de l'antipape Jean XXIII (1425-1427) dans le baptistère de Florence et le cardinal Brancacci (1427-1428) à Naples et pour la chaire extérieure (1433 -1438) de la cathédrale de Prato.
Avec sa commission pour reconstruire l'église monastique de Saint-François au Mugello, appelée Bosco ai Frati (vers 1427), Michelozzo est devenu l'architecte de Cosimo de Medici, pour lequel il a travaillé pendant au moins 30 ans. Plusieurs des villas Médicis près de Florence, à commencer par le Castello di Trebbio (vers 1427-1436) et comprenant des bâtiments à Cafaggiolo (vers 1451) et Careggi (vers 1457), ont été converties par Michelozzo à partir de maisons de campagne fortifiées. La villa Médicis qu'il a conçue à Fiesole (1458-1461) n'a aucun aspect de fortification et dans son ouverture et son élégance est un modeste précurseur d'un type d'architecture important dans l'Italie de la Renaissance.
Michelozzo accompagna Cosme pendant son exil à Venise de 1433 à 1434 et à son retour reconstruit la retraite préférée de Cosme, le monastère de Saint-Marc à Florence (1436-1443) avec son impressionnante bibliothèque. Le bâtiment le plus important de Michelozzo est le Palazzo Medici-Riccardi à Florence (1444-1464). La résidence massive, en forme de bloc, allongée au 17ème siècle, a trois étages de rustication graduelle, de la pierre lourde et brute du rez-de-chaussée à la pierre de taille lisse au-dessus coiffée d'une grande corniche. La cour intérieure avec une arcade au rez-de-chaussée sur des colonnes composites rappelle l'architecture du grand architecte contemporain Filippo Brunelleschi.
En 1466, Michelozzo succède à Brunelleschi comme maître constructeur de la cathédrale de Florence et a terminé les détails, y compris la lanterne du grand dôme. L'église St.Maria delle Grazie à Pistoia, dont Michelozzo a fourni le dessin (à partir de 1452), bien qu'elle ait été complétée par d'autres avec des changements, révèle l'influence de Brunelleschi dans sa tribune carrée avec un dôme de soucoupe flanqué de bras voûtés en berceau . Cependant, les pendentifs du dôme soutenus uniquement par des colonnes autoportantes créent un espace ouvert plus évocateur de l'architecture de la fin du XVe siècle.
En 1462, Michelozzo était à Raguse (Dubrovnik moderne, Yougoslavie) en tant qu'ingénieur pour les murs de la ville, et en 1464, il prépara un projet pour reconstruire le Palazzo dei Rettori là-bas, mais le travail fut réalisé sans aucune référence à son style. Il mourut à Florence et fut inhumé à Saint-Marc le 7 octobre 1472.
lectures complémentaires
Il n'y a pas de monographie ou de considération importante de Michelozzo en anglais. Il est discuté dans Nikolaus Pevsner, Un aperçu de l'architecture européenne (1943; 5e éd.1957), et John Pope-Hennessy, Sculpture de la Renaissance italienne (1958). □