Vers 1320-1382
Philosophe naturel
Vulgariser la science. Spécialiste des mathématiques et de la philosophie naturelle (principalement la physique céleste), Nicole Oresme a consacré une grande partie de son temps à la traduction d'ouvrages de philosophie naturelle du latin vers le français pour un public profane, vulgarisant ainsi une compréhension scientifique du monde.
Éducation et carrière. Elève de Jean Buridan à Paris et secrétaire de la maison du roi Jean II de France, Oresme partagea son temps entre l'Université de Paris, où il enseigna, et la cathédrale de Rouen, où il fut nommé chanoine en 1362 et doyen en 1364. En 1377, il fut élu évêque de Lisieux et consacré l'année suivante.
Contributions scientifiques. Un vigoureux militant contre l'astrologie, Oresme a fait valoir avec succès que si la terre tournait quotidiennement pendant que les cieux s'arrêtaient ou que les cieux tournaient et que la terre était immobile, cela semblerait la même chose aux gens sur terre, il n'y a donc aucune raison nécessaire d'en supposer une ou L'autre. Comme d'autres penseurs scolastiques de son époque, Oresme a passé beaucoup de temps à débattre des idées aristotéliciennes et des explications des phénomènes naturels, mais au milieu du XIVe siècle, la pensée européenne avait ajouté tellement d'explications nouvelles et différentes non-aristotéliciennes pour les comportements naturels qu'il a également commencé à explorer certaines Concepts «modernes». Acceptant l'idée de Buridan de l'impulsion pour expliquer le mouvement, il a proposé que les cieux fonctionnent comme une horloge mécanique géante, mais sa théorie a également maintenu un rôle pour l'action divine dans les cieux. Sa contribution la plus fondamentale à la science a été de comprendre comment diverses forces, vitesses, résistances et autres quantités - sont liées par des rapports.