Règne 1440-1473
Règle du Bénin
Ewuare le Grand. Connu sous le nom d'Oba (roi) Ewuare le Grand, Ewuare Ogidigan, qui s'appelait à l'origine Ogun, dirigea le royaume du Bénin de 1440 jusqu'à sa mort en 1473. Ewuare avait la réputation d'être un homme courageux et sage. Au cours de son règne, il a élargi le territoire du Bénin pour inclure 201 villes et villages. Selon la légende, Ewuare, qui était l'héritier du trône, et son frère, Uwaifiokun, ont été bannis du Bénin. Après plusieurs années d'exil, Ewuare a renvoyé son frère chez lui pour voir s'il serait rappelé. Uwaifiokun a été bien reçu et est monté sur le trône. Ewuare est alors entré au Bénin, a tué l'usurpateur et a incendié le Bénin en guise de punition pour son bannissement. Il prit par la suite le nom d'Ewuare (Owo ru are), qui signifie «les ennuis ont cessé».
Règle du Bénin. Sous Ewuare, la capitale du Bénin était bien organisée et accueillait une population importante. Il a construit de nombreuses routes et construit neuf portes vers le Bénin. Les traditions orales font l'éloge d'Ewuare en tant que magicien, médecin et guerrier intelligent qui a contribué à faire du Bénin l'un des empires les plus grands et les plus connus de l'ancienne Afrique de l'Ouest. S'engageant dans une rivalité intense, les deux fils d'Ewuare se sont empoisonnés et sont morts. Après leur mort, les Ewuare en colère ont interdit les rapports sexuels dans tout le royaume - un décret qui a entraîné une migration massive.
Patron des Arts. Ewuare a encouragé l'expression artistique, en particulier la sculpture sur ivoire et sur bois. Il est crédité comme l'inventeur de la Perdant, un instrument à vent, et est réputé pour avoir fondé l'orchestre royal du Bénin, Emma-Ode. Pendant son règne, les Portugais ont effectué leurs premiers voyages sur la côte ouest-africaine et ont développé des relations commerciales avec le peuple béninois.
Source
Ade Obayemi, «Les peuples de langue yoruba et edo et leurs voisins avant 1600», dans L'histoire de l'Afrique de l'Ouest, édité par JFA Ajayi et Michael Crowder, deuxième édition, 2 volumes (New York: Columbia University Press, 1976, 1987), I: 196-263.