Le salon anglo-américain des années 1754 à 1829 était une chambre domestique dédiée à la sociabilité, à la consommation de statut et à l'affichage. Au début, expression matérielle d'un statut social distingué, le salon après la Révolution américaine est devenu un symbole de ce que l'historien Richard L. Bushman, en Le raffinement de l'Amérique (1992), qualifie la «respectabilité» de la classe moyenne. "Parlour" est dérivé du français Speaking (parler, parler) et se référait à la fois à la chambre créée dans les monastères médiévaux européens pour l'interaction entre les résidents et le public et à la salle privée pour la conversation intime séparée de la grande salle des manoirs. Au milieu du XVIIIe siècle, le salon abritait à la fois les objectifs et exprimait les aspirations culturelles et sociales de ses habitants temporaires.
Depuis la première colonie britannique dans ce qui allait devenir les États-Unis jusqu'à l'âge de Jackson, la grande majorité des familles étaient logées dans des maisons à une ou deux cellules. Dans ces maisons, la salle était une salle polyvalente, accueillant presque toutes les activités d'une famille. La chambre à coucher, ou la meilleure chambre, aux XVIIe et XVIIIe siècles servait de chambre principale et abritait les meubles précieux d'une famille dans la maison typique à deux cellules (plan hall-salon). Les espaces situés dans le plein ou le demi-étage au-dessus de ces chambres étaient utilisés pour le sommeil, le stockage et d'autres activités ménagères. Cette tendance s'est poursuivie à l'échelle nationale pour une majorité d'Américains jusqu'au début du dix-neuvième siècle, mais une tendance importante, illustrée par les inventaires d'homologation, était le retrait des lits du salon. Cela a marqué la réorientation de cet espace. Ne permettant plus de travailler ou de dormir, le salon domestique était dédié aux loisirs et aux divertissements.
La perception populaire du salon est celle de la pièce formelle d'une maison coloniale de gentleman ou de marchand. Accessible directement de l'extérieur ou par un hall d'entrée, le salon était situé pour offrir les meilleures vues à travers ses fenêtres et pour offrir aux visiteurs le meilleur de ce que la maison possédait. Dans une maison aussi grande, le salon - avec ses murs, son plafond et son sol bien finis; ses fenêtres ridées; son emplacement à l'avant de la maison était décoré à la dernière mode et rempli des accessoires de la sociabilité distinguée: meubles (en particulier les chaises), miroirs, tapis, portraits et autres images, et livres. Tout au long de la période, les meubles ont été disposés contre les murs, facilitant le nettoyage.
L'occasion a dicté le mouvement et l'utilisation des meubles du salon comme l'étiquette dictait de plus en plus l'occasion. C'était peut-être le goûter hétérosocial («prendre le thé») qui symbolisait le mieux la culture du salon. Prendre le thé était un exercice de gentillesse. Le comportement corporel a été testé par des chaises qui redressaient la posture et exigeaient que les pieds soient plantés carrément sur le sol pour un effet de levier. La cérémonie du thé a nécessité des tables à thé et des équipements dédiés - pots en porcelaine, tasses et soucoupes, bols à slop, cisailles à sucre, sucriers et crémiers, cuillères en argent, serviettes en lin blanc et nappes - qui ont tous testé la connaissance du décorum du participant (sans parler équilibre). Les parties de thé étaient des événements dédiés à la conversation cosmopolite polie, à la performance musicale et au jeu de cartes. (Les tables à cartes étaient une autre forme de mobilier spécialisé apparue à cette époque.) Dans les années 1820, le salon domestique s'était établi comme un marqueur de classe, car l'industrialisation précoce des textiles, des meubles et de la céramique a amené les symboles matériels de la culture distinguée dans la portée économique de les Américains intermédiaires, qui à leur tour revendiquaient - quoique de manière inégale - non seulement ses attributs, mais aussi le pouvoir culturel de la gentilité.