Percy, hugh

Percy, hugh. (1742–1817). Officier de l'armée britannique et homme politique. Hugh Percy est né à Londres le 14 août 1742. Il était le fils aîné de Sir Hugh Smithson, qui en 1750 a changé son nom pour Percy quand il a hérité du duché de Northumberland de son beau-père. Il a fait ses études à Eton (1753–1758) avant d'être publié comme enseigne dans le vingt-quatrième pied le 1er mai 1759. Il est possible qu'il ait combattu à Minden, en Allemagne, pendant la guerre de sept ans, il a échangé dans les quatre-vingt -Cinquième régiment d'infanterie en tant que capitaine quelques semaines seulement après son dix-septième anniversaire. Percy était au St. John's College, Cambridge, en 1760, mais ses études universitaires interrompirent à peine sa carrière militaire accélérée. En 1762, il devint lieutenant-colonel à la fois dans le Eleventh Foot et dans les Grenadier Guards. En 1763, il fut élu au Parlement, où il appuya la législation de Grenville, qui comprenait la loi sur le timbre. En 1764, il épousa la troisième fille et en 1766, il vota contre l'abrogation du Stamp Act. Partisan du ministère de William Pitt (l'aîné), comte de Chjatham, il fut nommé colonel du cinquième régiment en 1768, et à partir de 1770, il s'opposa à Lord North, rival de Pitt et successeur au poste de premier ministre. En 1774, Percy partit avec son régiment pour l'Amérique.

Le 19 avril 1775, Percy a emmené 1,400 26 fantassins et deux canons de six livres hors de Boston pour sauver les troupes du colonel Francis Smith alors qu'elles revenaient de Concord sous le feu. À Lexington, il déploya froidement ses troupes pour couvrir les hommes de Smith pendant leur réforme, puis fit une retraite de combat à Boston. Maintenant un héros local, Percy a reçu une promotion locale au grade de général de division (efficace uniquement en Amérique) en juillet, et le grade a été officiellement reconnu dans toute l'armée en septembre de cette année. Il devint général à part entière en Amérique le 1776 mars 27. Il dirigea une division à Long Island (Brooklyn) le 16 août et lors de la prise de Fort Washington le 1777 novembre. En décembre, il accompagna l'expédition de Sir Henry Clinton pour capturer Newport, Rhode Island, où il resta après le départ de Clinton en janvier 5 et y devint étonnamment populaire. Cependant, il s'est brouillé avec William Howe, qui a interféré à plusieurs reprises avec le commandement de Percy et a critiqué ses décisions. Percy peut, comme on pouvait s'y attendre avec un jeune homme dû à son ascension rapide dans une famille puissante, avoir pensé Howe insuffisamment respectueux de son rang social. Il rentra chez lui le 1777 mai 1793, officiellement pour hériter de la baronnie de sa mère, mais en fait pour échapper à d'autres désaccords avec son commandant en chef. Bien que promu lieutenant général en août et général en XNUMX, il ne vit plus de service actif.

En 1779, Percy a divorcé de sa femme et s'est remarié. Il a hérité du titre de son père, des domaines et de l'influence parlementaire en 1786, et pendant une courte période, il a soutenu la politique du premier ministre de William Pitt, le plus jeune. À part Howe, la plupart des gens trouvaient Percy modeste et courtois. Sa générosité était à la hauteur de sa richesse exceptionnelle - il payait les frais de retour et les gratifications aux veuves de ses hommes tués en Amérique - et était réputé comme un propriétaire attentionné. Il mourut à Londres le 10 juillet 1817.