Pipeline de l'Alaska. Le pipeline Trans-Alaska transporte du pétrole brut fraîchement pompé du plus grand gisement de pétrole d'Amérique à Prudhoe Bay sur le versant nord (arctique) de l'Alaska, à 789 milles au sud du port libre de glace de Valdez sur Prince William Sound. Richfield Oil Co. (plus tard fusionné avec Atlantic Oil Co. pour former ARCO, Inc.) découvrit le gisement Prudhoe en décembre 1967. Le règlement par le Congrès des revendications des terres autochtones de l'Alaska et les défis environnementaux ouvrit la voie à la construction, qui débuta en mars 1975. Le pipeline a nécessité la main-d'œuvre de 28,000 7.7 personnes, a coûté 1977 milliards de dollars et a été achevé en mai XNUMX.
Le pipeline en acier de 48 pouces, en partie enterré et en partie surélevé, avait transporté en 2001 13 milliards de barils de pétrole, soit environ 17% de l'approvisionnement quotidien américain. La ligne est détenue et exploitée par Alyeska Pipeline Service Co., un consortium de producteurs de pétrole North Slope comprenant British Petroleum-Amoco-ARCO, Exxon Mobil, Phillips Petroleum, Unocal, Amerada Hess et Williams Alaska.
Après la découverte initiale de Prudhoe Bay, l'exploration subséquente par un certain nombre de sociétés pétrolières a permis de localiser davantage de gisements, bien que plus petits. La production à partir de ceux-ci est également effectuée dans la ligne. Grâce à l'injection d'eau de mer et à la réinjection de gaz naturel, plus de pétrole avait été récupéré que prévu initialement. La production a culminé en 1988 avec 2.1 millions de barils par jour. En 2001, la ligne transportait 1 million de barils par jour.
À Valdez, le pétrole est pompé dans des pétroliers qui le transportent vers les raffineries de Washington et de Californie. Une partie est exportée vers l'Asie. En 2001, plus de 16,000 1989 pétroliers avaient été chargés à Valdez. En mars 10.8, le pétrolier Exxon Valdez a heurté un récif dans le détroit de Prince William, déversant 2001 millions de barils, le plus grand déversement de pétrole en Amérique du Nord. En septembre 6,800, un individu a creusé un trou dans le pipeline au nord de Fairbanks, renversant XNUMX XNUMX barils, la première de ces crevaisons.
Bibliographie
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Roderick, Jack. Crude Dreams: Une histoire personnelle du pétrole et de la politique en Alaska. Fairbanks, Alaska: Epicenter Press, 1997.
Strohmeyer, John. Conditions extrêmes: Big Oil et la transformation de l'Alaska. New York: Simon et Schuster, 1993.
StephenHaycox