Nationalité / Culture
Grec / romain
Prononciation
cochon-MAY-lee-uhn et gal-uh-TEE-euh
Noms alternatifs
Aucun
Apparaît dans
Ovide Métamorphoses
Aperçu du mythe
In mythologie grecque , Pygmalion était un roi de l'île de Chypre et un sculpteur qui était peut-être un fils humain du dieu de la mer Poséidon (prononcé poh-SYE-dun). Il a passé de nombreuses années à sculpter une statue en ivoire d'une femme plus belle que n'importe quelle femme vivante. Selon le mythe, Pygmalion est devenu fasciné par sa sculpture et en est tombé amoureux. Il a prétendu que c'était une vraie femme. Il lui a apporté des cadeaux et l'a traité comme s'il était vivant. Cependant, la statue n'a pas pu répondre à ses attentions et Pygmalion est devenu misérable. Enfin, il a prié pour Aphrodite (prononcé af-ro-DYE-tee), la déesse de l'amour, pour lui apporter une femme comme sa statue. Aphrodite a fait encore mieux. Elle a donné vie à la statue. Pygmalion a épousé cette femme, souvent appelée Galatée (prononcé gal-uh-TEE-uh), qui a donné naissance à une fille (ou, dans certaines versions, un fils).
Pygmalion et Galatea en contexte
Le mythe de Pygmalion et Galatée reflète la vision grecque antique de l'épouse idéale. La statue de Pygmalion est belle et sans voix ni opinion. Même après que la statue ait pris vie, elle est seulement décrite comme rougissant au baiser de Pygmalion et donnant naissance à son enfant. Elle n'accomplit aucune autre action au-delà de ces simples devoirs - reflet de l'idéal grec ancien dans une société dominée par les hommes. Le mythe de Pygmalion reflète également les réalisations de la sculpture grecque et romaine antiques: au moment de leur création, les œuvres des sculpteurs grecs et romains étaient sans doute les représentations les plus réalistes de la forme humaine jamais réalisées. Sans cette qualité cruciale, il est peu probable que le mythe de Pygmalion aurait été aussi populaire qu'il l'était. En fait, le mythe lui-même peut être considéré comme une célébration d'une telle réalisation artistique.
Thèmes et symboles clés
Le thème principal du mythe de Pygmalion est l'amour de l'artiste pour sa propre création. Pygmalion est tellement épris de son travail qu'il commence à le traiter comme s'il s'agissait d'une vraie personne. Un autre thème important, commun dans la mythologie grecque, est l'équation de la beauté physique avec la perfection. L'apparence physique impeccable de la statue suggère que c'est la femme parfaite - bien qu'il n'y ait jamais aucune preuve de la personnalité ou du caractère de Galatée.
Pygmalion et galatea dans l'art, la littérature et la vie quotidienne
Le mythe de Pygmalion et sa sculpture a séduit de nombreux artistes au fil des siècles, peut-être parce que le mythe parle directement de l'acte de création artistique. L'artiste Jean-Léon Gerome a créé une étonnante paire de tableaux, tous deux intitulés Pygmalion et Galatea, représentant des scènes similaires de sculpteur et de sculpture sous deux angles différents. Des images de Pygmalion et de sa création ont également été capturées par des artistes modernes, tels que Boris Vallejo.
Le mythe a fait l'objet de deux opéras aux XVIIe et XVIIIe siècles, ainsi que d'une pièce humoristique de WS Gilbert (plus tard de la renommée de Gilbert et Sullivan) en 1871 intitulée Pygmalion et Galatea. L'écrivain George Bernard Shaw a pris le nom Pygmalion comme titre de sa pièce sur un professeur d'anglais qui transforme une pauvre fille de la rue en une femme mondaine à la mode, qui aborde certains des mêmes thèmes que le mythe original. Dans la pièce, le professeur «crée» une belle femme à partir d'un pauvre misérable, tout comme Pygmalion crée une beauté sans faille à partir d'un morceau d'ivoire. L'histoire de Shaw était la base de la comédie musicale et du film de Broadway plus tard Ma belle dame. Une autre version mise à jour du mythe de Pygmalion peut être trouvée dans le film de comédie de 1987 Mannequin, où l'objet de l'affection de l'artiste est un mannequin de grand magasin plutôt qu'une statue.
La grosse fille par Marilyn Sachs (1984) est un roman qui met à jour le mythe de Galatée et Pygmalion pour inclure les problèmes modernes auxquels de nombreux adolescents sont confrontés. Le narrateur, Jeff, est un garçon populaire avec une belle petite amie. Quand il fait une remarque sur une fille en surpoids nommée Ellen dans son cours de céramique et qu'elle surprend, il se sent mal et devient amical avec elle pour compenser son acte cruel. Il l'aide à prendre confiance en elle et à devenir une jeune femme prospère, bien que ses motivations ne soient pas entièrement charitables et que le résultat ne soit pas ce à quoi il s'attend.
Lire, écrire, réfléchir, discuter
L'idée de créer le compagnon parfait - que ce soit un ami ou un partenaire romantique - est l'un des éléments les plus durables du mythe de Pygmalion. Il apparaît fréquemment dans les formes modernes de narration. Pensez à un exemple de cela que vous avez rencontré dans des livres, des chansons, à la télévision ou dans des films. (Un exemple serait Pinocchio.) Comment votre exemple utilise-t-il le thème de la création du compagnon parfait? Y a-t-il d'autres similitudes avec l'histoire de Pygmalion?