Salvador H. Laurel (né en 1928) était un membre éminent du Congrès philippin, où il s'est fait le champion de l'aide juridique pour les pauvres pendant de nombreuses années. Il a dirigé l'opposition au président Marcos pendant les années de la loi martiale et a été vice-président des Philippines sous Corazon Aquino. Cependant, il a par la suite rompu avec Aquino et a perdu une offre pour la remplacer à la présidence.
Salvador H. Laurel est né à Paco, Manille, Philippines, le 18 novembre 1928. Ses parents étaient Jose P. Laurel, ancien président des Philippines, et Paciencia Hidalgo. Ses deux parents venaient de Tanauan, Batangas, au sud de Manille.
Laurel a fréquenté les meilleures écoles des Philippines et des États-Unis. À l'école primaire, il a fréquenté Ateneo de Manila, une institution gérée par les jésuites; pour le lycée, il est allé au Collège De La Salle, une autre école catholique bien connue. Il est ensuite entré à l'Université des Philippines pour des études de pré-médecine et de pré-droit et a obtenu le diplôme de baccalauréat en droit en 1952. Il a terminé sa maîtrise en droit et son doctorat en sciences juridiques à l'Université de Yale.
Doy, comme il était plus populairement connu, s'est distingué dans sa carrière juridique. Il a écrit et édité plusieurs publications sur le thème du droit, parmi lesquelles les sept volumes Actes de la Convention constitutionnelle des Philippines, 1934-35, publié en 1970. En tant que professeur de droit du travail et de jurisprudence au Lyceum of the Philippines, une école fondée par sa famille, il a publié plusieurs articles dans Law Review sur les politiques pénales et du travail.
En tant qu'avocate engagée à aider les indigents qui se sont trouvés justiciables dans des affaires judiciaires, Laurel a organisé la Citizens Legal Aid Society of the Philippines (CLASP), qui a inspiré la création d'organisations similaires là-bas et ailleurs. Pour la création du CLASP, il a été cité comme Avocat d'aide juridique par excellence au monde en 1976 par l'Association internationale du barreau. Il a également reçu le prix de l'avocat de l'année de la Justice and Court Reporters Association des Philippines en 1977.
Doy a continué la tradition politique dans la famille commencée par son père, qui était un membre du Congrès de longue date et président de la Chambre des représentants. Il a remporté un siège au Sénat philippin en 1967 et a conservé son poste jusqu'à la déclaration de la loi martiale en 1972 lorsque le Congrès a été fermé par le président Marcos. En tant que sénateur, il a rédigé cinq lois «Justice pour les pauvres» visant à réduire les frais juridiques de ceux qui ne pouvaient pas se le permettre. Il a été président du Comité sénatorial de la justice, ainsi que de trois autres comités permanents. En tant que sénateur, il a ajouté des rapports spéciaux à sa liste de publications, dont le premier était le Rapport Laurel sur les réformes pénales en 1969. Pour ces réalisations, il a été régulièrement cité comme l'un des sénateurs les plus remarquables des Philippines.
Laurel a également servi le gouvernement philippin en tant que représentant à l'Assemblée générale des Nations Unies de 1968 à 1970. En tant qu'avocat-homme d'affaires, il a continué en tant que président du CLASP et en tant que président et directeur de diverses entreprises, dont Dorel Corporation et la Philippine Banking Corporation .
Lorsque le président Marcos a appelé à des élections pour les membres de l'Assemblée Loi nationale, la législature monocamérale sous la loi martiale, Doy Laurel a couru et a gagné. Pendant son séjour là-bas, il a prononcé plusieurs discours dénonçant une mauvaise conduite au sein du gouvernement Marcos.
Il a par la suite fondé l'Organisation démocratique nationaliste unie (ONUDI), qui a servi d'opposition effective au parti au pouvoir du président, le Kilusan ng Bagong Lipunan (KBL). Lors de l'élection de Batasan en 1984, l'ONUDI a pu faire élire plusieurs candidats. Avec d'autres factions d'opposition, l'ONUDI a critiqué le régime de Marcos dans les couloirs de la faible législature.
L'opposition au règne d'un homme du président Marcos a grandi à partir de 1983 après l'assassinat du sénateur Benigno Aquino à son retour à Manille après son exil aux États-Unis. Fin 1985, Marcos a accédé à de fortes pressions nationales et internationales pour appeler à des élections anticipées, toujours confiant dans sa victoire. Doy Laurel s'est présenté à la présidence sous la bannière de l'ONUDI. Cependant, à la date limite de dépôt des candidatures, il a forgé une unité avec le LABAN Party de Corazon Aquino et a accepté de se présenter comme son vice-président.
Les élections de février 1986 ont été marquées par la violence et la fraude. Marcos a été déclaré vainqueur par le Batasan, au milieu des protestations du Mouvement national pour les élections libres (NAMFREL). Dans l'armée, une faction dirigée par le ministre de la Défense Juan Ponce Enril et le chef d'état-major adjoint Fidel Ramos s'est révoltée. Les gens ont afflué dans les rues, entourant le camp militaire pour empêcher les représailles des troupes gouvernementales. Le peuple a anticipé une bataille armée. Marcos, le dictateur de longue date, s'est enfui à Hawaï. L'équipe ONUDI-LABAN de Corazon Aquino et Salvador Laurel est devenue respectivement président et vice-président des Philippines. Une nouvelle constitution a été rédigée et soumise aux électeurs pour ratification le 2 février 1987.
Une scission s'est rapidement développée entre Corazon Aquino et son vice-président. En février 1989, Laurel rendit visite à Marcos, alors en exil à Hawaï, et demanda que l'ancien président malade soit autorisé à rentrer chez lui. Cette demande était en contradiction avec la politique d'Aquino et du reste du gouvernement, qui exigeait que Marcos rembourse les millions de dollars qu'il était accusé d'avoir volé au peuple philippin avant de pouvoir revenir. Début décembre, un coup d'État a été tenté contre le président Aquino alors que Laurel était hors du pays, mais a échoué en raison de la loyauté de la plupart des militaires envers le président. Laurel a été violemment attaqué par Aquino pour avoir refusé de condamner les putschistes et prétendument avoir déclaré qu'ils avaient «droit» à leurs actions. Le président a accusé Laurel de faire partie de la rébellion, une accusation qu'il a démentie. En 1992, Laurel s'est présenté à la présidence du Parti Nacionalista pour succéder à Aquino, mais a terminé quatrième. Il a été nommé par l'éventuel gagnant, Fidel Ramos, en tant que président de la Commission du centenaire des Philippines pour célébrer le 100e anniversaire des Philippines en 1998.
lectures complémentaires
Des informations biographiques sur Laurel peuvent être trouvées dans Le Who's Who philippin (Manille, 1957). Livres de Laurel comprend: Rapport Laurel sur les réformes pénales: l'état des institutions pénales et de la pénologie philippines (1969) et This Land Is Mine: Un aperçu du nouveau code de réforme foncière (Manille, 1972). Les articles et rapports rédigés par Laurel comprennent: «Les déterminants socio-juridiques de la politique du travail philippine», dans Revue de droit du lycée (August 1961) et Rapport Laurel: Central Luzon (Manille, 1971). Les articles sur Laurel incluent "La guerre de Doy Laurel sur deux fronts", en Philippine Panorama (12 février 1984) et Aida Mendoza, «Justice for a Widow», mettant en vedette une affaire traitée par Laurel, Woman's Compagnon à la maison (9 mai 1974). Les rapports sur la tension croissante entre Laurel et le président Aquino figurent dans «Aquino VP Ask Sympathy for Ailing Marcos», New York Times (4 février 1989), «Les rebelles ont le droit d'agir», Los Angeles Times (3 décembre 1989) et "Aquino Accuses Three of Leading Rebels", de David Sanger, New York Times (9 décembre 1989). Les résultats des élections sont disponibles dans "Front Runners Are Nip and Tuck as Phillipine Results Trickle In", par Philip Shenon, New York Times (12 mai 1992). □