La serednyaki, ou paysans moyens, étaient des paysans dont les ménages dans les années 1920 avaient assez de terres pour faire vivre leur famille élargie (Cour ) et parfois même l'embauche d'un des plus pauvres Bednyaki ou sans terre batraki du quartier en période de pointe. En pratique, certains paysans moyens ne vivaient pas différemment des classes les plus pauvres; eux aussi n'avaient pas de cheval de trait (malomoshchnyi ) et pourrait de même embaucher un membre de la famille dans la communauté villageoise ou l'envoyer dans une ville voisine ou une entreprise rurale en tant que salarié. Beaucoup étaient analphabètes. Cependant, d'autres membres de cette strate intermédiaire de paysans étaient prospères (zazhitochnye or Krépkie ) et donc proche des koulaks plus riches qui constituaient environ 5 à 7 pour cent de la paysannerie. Ces paysans plus aisés vendraient un surplus de céréales s'ils étaient encouragés sous la forme de produits manufacturés, et étaient donc cruciaux pour l'alliance des travailleurs et des paysans (Smychka ) qui devait être la base politique de la nouvelle politique économique (NEP) de 1921 à 1928.
Bien que les catégories marxistes-léninistes correspondent à peine à la réalité complexe de la campagne russe, Vladimir Lénine s'attendait à ce que serednyaki être tolérant à l'égard du pouvoir et des politiques bolcheviques dans les zones rurales, et les a vus comme un allié temporaire jusqu'à ce que le régime puisse se permettre de les incorporer dans des fermes collectives plus modernes. Il y avait un danger, cependant, que les paysans moyens industrieux qui prospéraient deviennent des alliés petits-bourgeois des koulaks et s'opposent ainsi à l'industrialisation soviétique et aux lourdes taxes et à la discrimination par les prix qu'elle exigeait. La catégorie marxiste-léniniste de paysan moyen, contrairement aux termes traditionnels bednyak or oreille, signifiait peu pour les paysans eux-mêmes. De nombreux autres facteurs en plus de la propriété du capital productif ont influencé leur comportement. Les étudiants populistes de la paysannerie, notamment AV Chayanov, et plus tard les sociologues ont contesté cette conceptualisation du village NEP comme étant trop statique.
L'analyse schématique de classe de la campagne soviétique n'était pas simplement idéologique. Selon sa classe, on peut obtenir des avantages ou éviter des pénalités. Les paysans pauvres bénéficient d'exonérations fiscales et d'admission préférentielle dans les écoles et les organisations du Parti communiste; les koulaks (ainsi que les prêtres et les bourgeois) en ont été privés et même du droit de vote. Vers la fin de la NEP, les taxes sur les paysans moyens ont augmenté, mais pas autant que celles imposées aux koulaks. Sans surprise, les paysans moyens se sont efforcés d'être officiellement identifiés comme pauvres - par exemple, en se référant aux occupations prolétariennes passées. Ils essayaient parfois de cacher leur prospérité en louant de la main-d'œuvre ou un cheval. Néanmoins, lorsque la réquisition forcée de céréales a été rétablie en 1928, les paysans prospères ont été affectés négativement. La «dékulakisation» et la collectivisation de 1929 à 1931 rendirent encore plus important d'éviter l'identification officielle avec la strate paysanne la plus riche.