Tavernes et saloons. Les premières tavernes de la Nouvelle-Angleterre étaient en fait des maisons privées où le propriétaire servait à la fois des repas et ouvrait des chambres afin que les voyageurs aient un endroit où séjourner. Les tavernes recevaient des voyageurs qui venaient sur des bateaux fluviaux, en diligences et à cheval. Dans les années 1790, les tavernes offraient plus de services: si un cheval avait besoin de stabulation, il fallait avoir des stalles; les clubs et les conseils d'administration se réunissaient dans leurs locaux; les promoteurs des arts utilisaient des tavernes pour les danses, les productions scéniques et les galeries d'art; les habitants de la région se sont réunis dans des tavernes à la fin de la journée pour discuter de politique, faire des affaires ou bavarder. De nombreux arrêts de diligence étaient dans des tavernes, qui fournissaient des travailleurs pour charger et décharger le fret. Les premiers bureaux de poste étaient souvent dans des tavernes.
Les tavernes, souvent les centres sociaux et économiques des communautés, ont évolué et se sont développées avec le pays. Tout en offrant toujours des boissons alcoolisées (les licences pour servir de l'alcool devaient être demandées et approuvées par le gouvernement local) et non alcoolisées, ils ont également mis des journaux à la disposition de leurs clients pour la lecture et ont été utilisés comme bureaux de vote pendant les élections. Parce que le bâtiment était souvent assez grand pour accueillir un groupe, les tavernes étaient parfois utilisées comme salles d'audience. En temps de guerre, les tavernes servaient de quartier général militaire. De plus, de nombreuses tavernes servaient de magasin général de base, vendant des produits de base tels que de la mélasse, du linge, des ustensiles de cuisine et des épices. (Certaines tavernes, les plus belles, avaient un salon réservé aux femmes ou à d'autres personnes qui ne souhaitaient pas être assises dans la pièce principale. Le mobilier était généralement plus formel et comprenait un feu pendant les mois les plus froids.)
Les tavernes avaient des noms colorés, notamment l'aigle, l'étoile et la jarretière, le taureau, la bouteille en cuir, le globe, la reine indienne et l'auberge de la sirène. La sirène a ouvert peu de temps après que James Simpson ait établi Salem, Virginie, en 1802. À une époque où de nombreuses personnes étaient analphabètes et avant que la pratique de nommer et de numéroter les rues ne soit courante, des panneaux étaient accrochés pour identifier chaque taverne. Certains ont été sculptés dans du bois puis peints; d'autres étaient en pierre, en tuile, en métal et même en peluche.
Les tavernes étaient généralement détenues par des absents, le gérant de la taverne vivant dans le bâtiment en tant que locataire, un peu comme les gérants de motel de l'époque actuelle. Le logement faisait sans aucun doute partie de la rémunération du taverne.
À la fin du XIXe siècle, les tavernes s'étaient éteintes à mesure que chaque domaine de leur commerce se spécialisait. Les pensions, les restaurants, les théâtres, les hôtels et les saloons sont devenus des entreprises autonomes. Avec l'avènement du train, les passagers et les dépôts de fret n'avaient plus besoin de tavernes pour les transferts.
Saloons
Les saloons étaient la version occidentale d'une taverne mais ne fournissaient pas de logement; le divertissement, cependant, a pris une touche résolument occidentale. Au lieu d'expositions artistiques, les saloons offraient des prix ou des matchs de boxe. Les salons n'accueillaient pas de danses formelles; ils avaient des filles de danse qui dansaient avec les hommes pour un prix.
De nombreux gardiens de saloon ont construit des scènes sur lesquelles se déroulaient de courtes pièces de théâtre et des spectacles de variétés. L'Apollo Hall à Denver a ouvert ses portes en 1859 avec le salon au rez-de-chaussée et un théâtre au deuxième étage. Denver n'avait qu'un an, mais était prêt pour une variété de divertissements. Le talent de Saloon, cependant, n'était pas particulièrement sophistiqué ou raffiné; par exemple, l'acte de femme forte de Mme De Granville; l'entrepreneur qui a installé un stéréoscope avec des images obscènes; et l'homme qui a été engagé pour se promener sur une plate-forme au-dessus du bar dans un salon Cheyenne pendant 60 heures.
Les saloons avaient les meilleures et les pires qualités d'alcool, selon leur emplacement - une ville minière riche ou une colonie de hardscrabble. Les saloons ont eu le plus de succès dans les villes minières ou de bétail. Dans certaines de ces colonies, les saloons étaient deux fois plus nombreux que les magasins et autres établissements. Abilene, Kansas, avec une population de seulement 800 personnes toute l'année, avait onze berlines. Abilene était sur la piste des transports de bétail du Texas, ainsi la population augmenterait brièvement d'au moins 5,000 XNUMX cow-boys. Les règlements étant peu nombreux, certains salons étaient ouverts toute la journée et la nuit, sept jours sur sept, en particulier dans les villes minières. Les fusillades et autres violences étaient courantes dans les villes de bétail et minières.
Les saloons situés dans les communautés agricoles étaient beaucoup plus calmes. Les agriculteurs étaient généralement des habitants sédentaires, avec un nom à protéger et un travail acharné constant leur faisant face chaque matin. Ils ont discuté de leurs succès et de leurs difficultés au cours des collations que le barman leur a fournies en sirotant leurs bières.
De nombreux Américains pensaient que les saloons et les boissons fortes étaient l'œuvre du diable (en effet, l'alcoolisme était un problème majeur aux États-Unis). Peut-être la plus bruyante dans cette croyance était Carry A. Nation, qui a voyagé à travers le pays pour prêcher son message de tempérance, exhortant à la modération dans la plupart des choses, mais à l'abstinence totale de l'alcool enivrant. Elle portait une hachette dans son jupon et l'a utilisée plus d'une fois pour détruire des bouteilles d'alcool et du matériel de bar. Les églises ont promu le mouvement de tempérance et il s'est répandu dans tout le pays au cours des dernières décennies du XIXe siècle.
Bibliographie
Erdoes, Richard. Saloons du vieil ouest. New York: Knopf, 1979.
Grace, Fran. Carry A. Nation: raconter la vie. Bloomington: Indiana University Press, 2001.
Schaumann, Merri Lou Schribner. Tavernes du comté de Cumberland 1750–1840. Carlisle, Pennsylvanie: Société historique du comté de Cumberland, 1994.
Peggy Sanders