Le traité de Greenville du 3 août 1795 résulte directement de la victoire du général «Mad» Anthony Wayne sur une confédération de guerriers autochtones à Fallen Timbers (près de Toledo, Ohio) en 1794. Plus de 1,100 1783 Indiens assistèrent au conseil de Wayne, qui commença sérieusement à la mi-juillet. . Wayne a lu les copies indiennes du traité de Paris (1794) et du nouveau traité de Jay (XNUMX) pour faire comprendre que la Grande-Bretagne avait abandonné le pays de l'Ohio et que les États-Unis étaient désormais souverains dans la région. Le traité de Jay, dans lequel la Grande-Bretagne a promis d'évacuer ses forts en territoire américain, s'est avéré crucial pour le cas de Wayne. Cet accord (c'était probablement le premier que les Indiens en avaient entendu parler) a convaincu la plupart des chefs et guerriers de la confédération que l'aide matérielle britannique nécessaire à une résistance continue cesserait, et qu'ils devraient donc faire la paix avec les Américains et céder le pays de l'Ohio. à la jeune nation.
De nombreux dirigeants indiens présents ont accepté les conditions américaines. Le chef Little Turtle des Miamis a prononcé un discours de réfutation niant les anciennes revendications britanniques sur l'Ohio. Il proposa un compromis, dans lequel la nouvelle frontière ne s'étendrait pas plus au nord que Fort Recovery (dans l'actuel comté de Mercer, Ohio). Cependant, Wayne a insisté sur sa proposition initiale. Il a fait un usage intensif de l'alcool, des cadeaux, des espions et des pots-de-vin pour faire avancer l'agenda américain, et le 3 août, des représentants de toutes les tribus présentes ont marqué le traité. Little Turtle a tenu jusqu'au 12 août, mais a ensuite cédé dans un conseil privé avec Wayne.
Le traité attribuait des annuités (paiements annuels) de 1,000 $ en biens commerciaux (moins les frais d'expédition) chacun aux Wyandots, Delawares, Shawnees, Miamis, Ottawas, Chippewas et Potawatomis. Une rente de 500 $ (moins les frais d'expédition) est allée aux Kickapoos, Weas, Eel Rivers, Piankashaws et Kaskaskias. Idéalement, les annuités allaient aux chefs qui avaient signé le traité et étaient ensuite distribuées à leur peuple, bien que ce ne soit pas toujours le cas dans la pratique. Les Kickapoos dédaignèrent ce qu'ils considéraient comme une rente sans importance et refusèrent même de la percevoir pendant plusieurs années. Les États-Unis ont accueilli tout l'Ohio moderne, moins le quadrant nord-ouest. Wayne a en outre réservé 150,000 XNUMX acres sur la rivière Ohio en face de Louisville, Kentucky, pour les vétérans de la campagne de George Rogers Clark à Vincennes. Le traité réservait également de nombreuses petites parcelles de terre aux États-Unis et aux anciennes propriétés françaises, qui devinrent l'objet de différends ultérieurs.
Le Traité de Greenville a établi une paix générale entre les Américains et les Indiens dans le Vieux Nord-Ouest qui a duré jusqu'en 1811. Il a ouvert à peu de frais la majeure partie de l'Ohio à la colonisation américaine rapide, et a prouvé que les terres indiennes pouvaient être achetées, plutôt que simplement prises. Le traité a également, par le biais du système de rente, accru la dépendance des Indiens vis-à-vis des produits manufacturés et a établi certains chefs, comme Little Turtle, en tant que dirigeants éminents. Les autorités américaines forceraient plus tard ces tribus à conclure des traités de cession de terres en menaçant de retenir leurs annuités de Greenville. Alors qu'il semblait que Wayne avait négocié avec la confédération, il rencontra en réalité des villageois mécontents et en conflit qui ne pouvaient même pas s'entendre sur la distribution de leurs rentes. Un grand nombre des chefs qui ont participé au traité sont morts peu de temps après de la maladie, compromettant davantage le leadership indien dans le vieux nord-ouest. L'utilisation par Wayne de la corruption, des espions et des menaces de force l'a aidé à jouer une tribu contre une autre pour obtenir le traité. Son aide de camp, William Henry Harrison, a utilisé toutes ces tactiques lorsqu'il est devenu gouverneur du territoire de l'Indiana en 1800.
Bibliographie
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Robert M. Owens