Alors que les téléviseurs devenaient des produits de base dans les foyers américains au cours des années 1950, les événements sportifs individuels ont donné lieu à des émissions populaires à faible coût. Puis, à l'aube des années 1960, Grand monde du sport, également connu sous le nom Le vaste monde des sports d'ABC, fait ses débuts. L'émission était un nouveau type de programme sportif. Plutôt que de se concentrer sur un sport, il a présenté une variété d'événements sportifs en un seul spectacle. Chaque semaine, Large monde du sport transporté le spectateur à travers les États-Unis et dans le monde. L'émission mettait en vedette de nombreux athlètes qui autrement ne seraient pas vus sur télévision (voir l'article sous 1940 - TV et radio dans le volume 3): coureurs de bobsleigh, culturistes, gymnastes, patineurs artistiques, sauteurs à ski, surfeurs, nageurs, plongeurs, coureurs automobiles, motocyclistes acrobatiques, artistes de rodéo et athlètes d'athlétisme. Pendant tout ce temps, l'émission a mis en lumière le côté humain du sport. En plus de présenter des courses, des combats et des rencontres (souvent en direct via satellite), Large monde du sport a révolutionné la couverture sportive en incluant des caractéristiques «de près et personnelles» sur les athlètes. Le cri de ralliement de l'émission, «Le frisson de la victoire et l'agonie de la défaite», est non seulement devenu l'un des slogans les plus connus à la télévision, mais a capturé l'essence de la compétition sportive.
Au fil des ans, de nombreux diffuseurs sportifs de haut niveau ont été associés à Grand monde du sport, y compris Frank Gifford (1930–), Chris Schenkel (1923–), Howard Cosell (1918–1995), Bud Palmer (1920–) et Keith Jackson (1928–). Le commentateur sportif le plus étroitement associé à l'émission, cependant, est Jim McKay (1921–). Il était sur place pour la toute première émission, qui a été diffusée le 29 avril 1961, et a présenté les Drake Relays, de Des Moines, Iowa, et les Penn Relays, de Philadelphie, Pennsylvanie. (Les relais sont des événements d'athlétisme.) Au fil des décennies, McKay a parcouru plus de 4.5 millions de kilomètres pour couvrir les événements du programme, rapportant plus d'une centaine de sports différents dans plus de XNUMX pays et à travers les États-Unis. McKay a acquis une renommée supplémentaire en tant qu'hôte de longue date du Jeux olympiques (voir l'article sous 1900 - Sports et jeux dans le volume 1). En 1968, il est devenu le premier journaliste sportif à remporter un Emmy Award, pour son travail sur Large monde des sports.
Le format de l'émission a été conçu par Roone Arledge (1931–), futur président d'ABC Sports and News. L'émission a duré quatre-vingt-dix minutes le samedi et parfois le dimanche. Des événements sportifs qui ont ensuite mérité leur propre couverture distincte - le tournoi de tennis de Wimbledon, la Coupe du monde de football, le tournoi de golf du British Open - ont été diffusés pour la première fois sur Large monde des sports.
Le succès de la Grand monde du sport, et d'autres initiatives révolutionnaires telles que Monday Night Football (voir l'article sous 1970 - Sports and Games dans le volume 4), a contribué à solidifier le statut d'ABC en tant que principal réseau dominant la couverture sportive. Avec la montée en puissance d'Espn (voir l'article sous les années 1970 - Télévision et radio dans le volume 4) en tant que réseau sportif ouvert toute la journée, Large monde du sport a commencé à perdre de son éclat à la fin des années 1980. Le 3 janvier 1998, il a été annoncé que l'émission avait été annulée. Le 29 avril 2001, ABC a diffusé une rétrospective du quarantième anniversaire de deux heures.
—Rob Edelman
Pour plus d'informations
McKay, Jim, avec Jim McPhee. Le vrai McKay: mon vaste monde de sports. New York: Dutton, 1998.
Sucre, Bert Randolph. Frisson de victoire: l'histoire intérieure d'ABC Sports. New York: Hawthorn Books, 1978.