Vandenberg, Hoyt (1899–1954), général de l'armée de l'air. Diplômé de West Point en 1923, Vandenberg était beau, affable et neveu d'un sénateur. Il a commencé sa carrière dans l'aviation de soutien au sol. Au milieu des années 1930, il fréquente des écoles professionnelles, dont la Command and General Staff School de Leavenworth, où il rencontre Carl A. Spaatz, un officier supérieur de l'air. En 1939, Spaatz a affecté Vandenberg à la section des plans, le bureau clé de l'expansion de l'Air Corps. Vandenberg a passé huit mois au quartier général, en 1942, avant de devenir chef d'état-major, Douzième Air Force, en août. Il a servi en Afrique du Nord et en Méditerranée jusqu'à ce qu'il soit convoqué à Washington. En novembre 1943, à Moscou, il négocie pour obtenir des bases soviétiques pour des vols de navette pour les bombardiers américains. À la suite de l'appel de Dwight D. Eisenhower, Vandenberg reçut le poste de commandant adjoint de l'armée de l'air expéditionnaire alliée en mars 1944. Ce poste exigeait du tact et une personnalité suffisamment forte pour défendre les intérêts américains. Vandenberg réussit et, en août 1944, il prit le commandement de la Neuvième Air Force, la force aérienne tactique la plus puissante du monde. Le neuvième a soutenu le douzième groupe d'armées de Bradley, à travers la bataille des Ardennes et la victoire dans la bataille pour l'Allemagne.
En 1946, Vandenberg est devenu le chef d'état-major adjoint du renseignement, puis directeur du Central Intelligence Group, le prédécesseur de la Central Intelligence Agency. Il a travaillé de manière agressive pour améliorer la collecte de renseignements et le statut de la CIA. En octobre 1947, pendant la guerre froide, il devient le premier vice-chef d'état-major de l'US Air Force. Après le bref mandat du général Spaatz, Vandenberg fut nommé deuxième chef d'état-major de l'USAF en avril 1948, poste qu'il occupa jusqu'à sa retraite, juin 1953. Il se révéla un officier compétent pour l'expansion rapide de l'armée de l'air. Ses relations avec d'importants officiers de l'armée ont facilité les négociations au sein des chefs d'état-major interarmées, tandis que sa connaissance du personnel lui a permis de faire des nominations clés, comme Curtis E. LeMay au Strategic Air Command. Vandenberg a maintenu d'excellentes relations avec le Congrès à une époque de premières coupes budgétaires et de querelles interservices, puis de renforcement militaire. Il a également dirigé le service indépendant pendant la guerre de Corée. Il est décédé prématurément, d'un cancer, à l'âge de cinquante-cinq ans.
[Voir aussi Air Force, US: Predecessors of, 1907–46; Air Force, États-Unis: depuis 1947; Seconde Guerre mondiale, opérations aériennes américaines en.]
Bibliographie
Philip Meilinger, Hoyt S. Vandenberg: La vie d'un général, 1989.
Richard G. Davis