Whitemarsh, Pennsylvanie. 5-8 décembre 1777. George Washington garda son quartier général à Whitemarsh du 2 novembre au 10 décembre 1777 alors que la lutte finale pour le contrôle du fleuve Delaware se jouait. Là, il a entamé des discussions avec le personnel pour décider où établir les quartiers d'hiver. Avant qu'il ne puisse se replier ou que les conditions hivernales puissent empêcher de nouvelles actions, Sir William Howe décida de faire un effort supplémentaire pour amener son adversaire au combat. Mais les rapports des services de renseignement américains ont tenu Washington en alerte. Par exemple, Mme Lydia Darragh (selon la tradition) a entendu les plans britanniques et a fait savoir à l'extérieur de la ville qu'une grande force britannique se déplacerait dans la nuit du 4 au 5 décembre pour frapper le camp américain. Comme il le faisait si souvent pendant la campagne, Howe marcha en deux colonnes, l'une principalement britannique et l'autre principalement allemande. L'élément de Charles Lord Cornwallis marcha directement le long de Germantown Road. Ce mouvement a été détecté par l'avant-poste du capitaine Allan McLane vers 3 heures du matin à Beggarstown (plus tard Mount Airy), et la patrouille a immédiatement alerté Washington. L'infanterie légère britannique dans la camionnette de Cornwallis a continué à se rendre à Chestnut Hill, puis s'est arrêtée là à l'aube pendant que les commandants poussaient en avant pour inspecter les positions américaines.
Trouvant les Américains déjà déployés, Cornwallis opta pour la prudence et attendit à Chestnut Hill que Wilhelm Knyphausen arrive avec l'autre colonne. Au milieu de la matinée, Washington avait envoyé une solide patrouille de combat pour obtenir des informations exactes sur la taille, l'emplacement et les intentions de l'ennemi. Le brigadier-général James Irvine, maintenant à la tête de la milice de Pennsylvanie mais autrefois officier continental expérimenté, s'est mêlé à l'infanterie légère pendant une vingtaine de minutes. La milice s'est retirée après un Irvine blessé et environ seize de ses hommes avaient été capturés. Howe a passé les deux jours suivants à sonder prudemment mais a conclu que les défenses de Washington étaient trop fortes et est retourné à Philadelphie. Bien qu'il y ait eu plusieurs autres opérations de recherche de nourriture par les Britanniques avant la fin de l'année, la sonde Whitemarsh a marqué la fin de la campagne.
La force de Howe approchait probablement dix mille hommes; Washington avait très probablement un peu plus d'hommes disponibles. Les pertes américaines semblent avoir été d'une quarantaine, dont six seulement ont été tués. Les pertes britanniques étaient plus légères, s'élevant apparemment à un officier tué et une douzaine d'hommes blessés le 5, bien que davantage d'hommes semblent avoir été enlevés ou avoir déserté pendant la manœuvre.