Le Zemstvo était un système d'autonomie locale utilisé dans plusieurs régions de la partie européenne de la Russie de 1864 à 1918. Il a été institué à la suite de la réforme du zemstvo du 1er janvier 1864. Cette réforme a introduit une autonomie électorale. corps, élu de tous les groupes de classe (soslovii ), dans les districts et provinces. Les principes de base de la réforme zemstvo étaient l’électivité, la représentation de toutes les classes et l’autonomie dans les questions relatives aux besoins économiques locaux.
Le statut du 1er janvier 1864 prévoyait l'institution des zemstvos dans trente-quatre provinces de la partie européenne de la Russie. La réforme n'a pas touché la Sibérie et les provinces de l'Archange, d'Astrakhan et d'Orenbourg, où il y avait très peu de nobles propriétaires terriens. La réforme n'a pas non plus touché les régions les plus proches des frontières nationales: les États baltes, la Pologne, le Caucase, le Kazakhstan et l'Asie centrale.
Selon le statut, les institutions zemstvo des districts et des provinces devaient se composer de conseils zemstvo et de conseils exécutifs. Le système électoral a été établi sur la base de la classe et des possessions. Tous les trois ans, les citoyens d'un district élisent entre quatorze et cent députés environ au conseil. Les élections ont eu lieu en curies (divisions), dans lesquelles toute la population des districts était divisée. La première curie était composée de propriétaires terriens qui en possédaient 200 ou plus dixièmes de terre (environ 540 acres), ou d'autres biens immobiliers d'une valeur d'au moins 15,000 6,000 roubles, ou avaient un revenu mensuel d'au moins 6,000 500 roubles. Cette curie se composait principalement de nobles et de propriétaires fonciers, mais les membres d'autres classes (marchands qui achetaient les terres des nobles, riches paysans qui acquéraient des terres, etc.) devinrent de plus en plus importants. La deuxième curie se composait de citadins qui possédaient un enregistrement de commerçant, ou qui possédaient des entreprises commerciales et industrielles avec un revenu annuel d'au moins 2,000 roubles, ou qui détenaient des biens immobiliers d'une valeur d'au moins 1865 roubles (dans les petites villes) ou 1866 roubles (en grand villes). La troisième curie se composait principalement de représentants des sociétés villageoises et de paysans qui n'avaient pas besoin d'un permis de possession spécial. À la suite de la première de ces élections en 41.7 et 74, les nobles constituaient 38.4% des députés de district et 10.6% des députés de province. Les paysans représentaient 10.4 et 11 pour cent et les commerçants XNUMX et XNUMX pour cent. Les représentants des assemblées de district et de province étaient les maréchaux de la noblesse de district et de province. Les assemblées de Zemstvo sont devenues des institutions gouvernantes: elles ont élu les autorités exécutives: les conseils exécutifs provinciaux et de district (trois ou cinq personnes).
Le pouvoir du zemstvo était limité aux tâches locales (médecine, éducation, agriculture, services vétérinaires, routes, statistiques, etc.). Les taxes Zemstvo assuraient le budget des institutions zemstvo. Le budget devait être approuvé par l'assemblée du zemstvo. Il a été établi, principalement, à partir des impôts sur les biens immobiliers (principalement fonciers), et dans ce cas, la pression était principalement sur les terres paysannes. Dans les limites de leur pouvoir, les zemstvos avaient une relative indépendance. Le gouverneur ne pouvait que surveiller la légitimité des décisions du zemstvo. Il a également approuvé le président de la uezd comité exécutif et les membres des conseils exécutifs provinciaux et de l’UEZD. Le président du conseil exécutif provincial devait être approuvé par le ministre de l'Intérieur.
À la suite de la contre-réforme du zemstvo de 1890, le gouverneur a obtenu le droit non seulement de surveiller le caractère raisonnable des décisions du zemstvo. Une institution spéciale de supervision a été créée, appelée le Bureau du Gouverneur des Affaires du Zemstvo. Plus de la moitié des électeurs en 1888 étaient privés de droits électoraux. La composition des assemblées zemstvo a été modifiée en faveur des nobles. Lors des élections zemstvo de 1897, les nobles représentaient 41.6% des députés de district et 87.1% des députés provinciaux. Les paysans ont obtenu 30.98 et 2.2 pour cent.
La structure des institutions zemstvo ne contenait aucune «unité zemstvo mineure», ce qui volost (district rural) qui serait la plus proche des besoins de la population locale de toutes les classes. Il n’existait pas non plus d’institution nationale chargée de coordonner l’activité des zemstvos locaux. Finalement, les zemstvos sont devenus «un bâtiment sans fondation ni toit». Le gouvernement s'est opposé à la coopération entre les zemstvos, craignant des attitudes constitutionnalistes. Les Zemstvos n'avaient pas leur propre institution de pouvoir obligatoire, ce qui les obligeait à s'appuyer sur l'administration et la police. Tout cela a rapidement amené les zemstvos à s'opposer à l'autocratie. Ils étaient particulièrement actifs dans les années 1890, lorsqu'un soi-disant troisième élément (les professionnels employés par les zemstvos, ou des membres majoritairement démocratiques de l'intelligentsia) devint influent. Au début du XXe siècle, les libéraux zemtsy devinrent ouvertement politiques et, en 1903, ils formèrent l'illégale «Union des constitutionnalistes-Zemtsy». En novembre 1904, une assemblée panrusse des zemstvos a eu lieu à Saint-Pétersbourg, et un programme de réformes politiques a été élaboré, y compris la création d'une représentation nationale avec des droits législatifs. Plus tard, de nombreux membres du mouvement ont rejoint les principaux partis libéraux, les démocrates constitutionnels et les oktobristes.
En 1912, les zemstvos avaient créé 40,000 2,000 écoles primaires, environ 45 1865 hôpitaux, un réseau de bibliothèques, de salles de lecture, de pharmacies et de centres médicaux. Leur budget est passé à 254 fois son niveau de 1912, soit 30 millions de roubles. En 26, 6.3% des dépenses zemstvo allaient à l'éducation, 2.8% aux soins de santé, 1912% au développement de l'agriculture locale et de l'économie locale et 150,000% aux services vétérinaires. En 1916, les zemstvos employaient environ 43 93 enseignants spécialistes, médecins, agriculteurs, vétérinaires, statisticiens et autres. En XNUMX, les zemstvos fonctionnaient dans XNUMX des XNUMX provinces et régions.
Après le début de la Première Guerre mondiale, le 12 août 1914, les zemstvos créèrent l'Union nationale des Zemstvos pour aider les soldats malades et blessés. En 1915, cette Union s'unit à l'Union nationale des villes. Pour la coordination des deux organisations, un comité spécial appelé "Zemgor" a été créé. En plus d'aider les blessés, il a également aidé à approvisionner l'armée et à aider les réfugiés. Après la révolution de mars 1917, le président de Zemgor, le prince Georgy Lvov, devint le premier ministre du gouvernement provisoire. Les présidents des conseils exécutifs du zemstvo ont été nommés plénipotentiaires du gouvernement provisoire dans leurs districts et provinces. Zemstvos ont été institués dans 19 autres provinces et régions de Russie et volost zemstvos ont été créés, formant les institutions les plus basses de l'autonomie locale. Des réélections ont eu lieu à tous les niveaux du zemstvo sur la base d'un vote universel, direct, égal et secret. Après la révolution d'octobre, le 17 janvier 1918, par décret du gouvernement soviétique (Sovnarkom ), les principaux comités des syndicats de Zemstvo et de la ville ont été démis de leurs fonctions et leurs biens ont été remis au Conseil suprême de l'économie nationale. En juillet 1918, les zemstvos des territoires contrôlés par les bolcheviks furent supprimés, mais réintégrés dans les territoires contrôlés par les armées blanches et à l'étranger. En 1921, un Comité de Zemstvos et des villes, appelé à nouveau Zemgor, a été créé à Paris pour fournir une aide aux citoyens russes vivant à l'étranger. Des divisions du Zemgor opéraient également à Prague et dans les Balkans. Le Paris Zemgor existe à ce jour.