Les paysages du peintre hollandais Aelbert Cuyp (1620-1691) sont célèbres pour leur lumière dorée et leur couleur séduisante. Il a peint la vie rurale hollandaise dans toute sa diversité.
Né à Dordrecht, Aelbert Cuyp a probablement d'abord été enseigné par son père, le peintre Jacob Gerritsz Cuyp, connu principalement pour ses portraits. Entre 1640 et 1645, Aelbert peint des paysages de dunes et de rivières monochromes habiles avec des compositions diagonales, à la manière de Jan van Goyen.
En raison de la rareté des œuvres datées, il est impossible de dire précisément quand Cuyp a introduit la lumière dorée brumeuse qui est la marque de son style mature, mais c'était certainement dans les années 1640. Cette innovation reposait en partie sur ses observations des effets optiques de l'atmosphère humide; c'était une époque où l'expérimentation optique suscitait un intérêt général parmi les Néerlandais. Les nombreux dessins et peintures que Cuyp a réalisés sur les activités sur les rivières qui ont fait de Dordrecht un port animé à son époque témoignent de son examen minutieux des variations subtiles des effets de lumière. L'impulsion majeure de cet intérêt, cependant, est probablement venue de Jan Both, qui est revenu d'Italie à Utrecht en 1641 et y a peint jusqu'à sa mort en 1652. À la démonstration sans précédent de Claude Lorrain du pouvoir unificateur de la lumière dans la peinture de paysage, Both a ajouté un nouvelle spécificité par l'étude attentive des apparences à différents moments de la journée. Cette approche était au cœur de la réussite mature de Cuyp. La lumière particulière d'un moment donné fait partie de son sujet. Dans sa capacité à traduire des effets de lumière spécifiques en peinture, il a surpassé ses modèles et créé des peintures de paysage d'une sensibilité poétique unique.
Comme il ressort clairement de son Jeunes bergers avec des vaches (vers 1655) Cuyp a installé sa douce luminosité dorée dans des compositions fermement structurées. Le bétail monumental, découpé dans le ciel, met en valeur la perspective aérienne et crée l'illusion d'un champ visuel d'une grande profondeur. Les relations réfléchies et la retenue classique contribuent également à la perfection calme de ses scènes incomparables de clair de lune sur l'eau, par exemple, Bateaux à voile et moulin. Comme Cuyp n'est apparemment jamais allé en Italie, il semble que ses scènes italiennes, telles que Voyageurs dans un paysage vallonné, dépendent des œuvres de Both et d'autres artistes hollandais italianisants.
Ayant atteint une richesse soudaine grâce au mariage en 1658, Cuyp peignit peu par la suite. Il n'y a pas de photos datées après 1655.
lectures complémentaires
Wolfgang Stechow, Peinture de paysage hollandaise du XVIIe siècle (1966), traite avec perspicacité du développement de Cuyp et de sa place dans la tradition paysagère néerlandaise. Voir aussi Jakob Rosenberg, Seymour Slive et EH Ter Kuile, Art et architecture hollandais, 1600-1800 (1966). Deux ouvrages plus anciens comprenant des chapitres sur Cuyp sont Eugène Fromentin, Les maîtres du passé: la peinture hollandaise et flamande de Van Eyck à Rembrandt (1876; trans.1913; nouvelle éd.1948), et W.Bode, Grands maîtres de la peinture hollandaise et flamande (1906; trans.1909; rep.1967).
Sources supplémentaires
Reiss, Stephen, Aelbert Cuyp, Londres: nageur, 1975.
Reiss, Stephen, Aelbert Cuyp, Boston: Société graphique de New York, 1975. □