2 juillet 1935
Né à Philadelphie, en Pennsylvanie, le dramaturge Ed Bullins a fréquenté les écoles publiques là-bas et a obtenu un BA de l'Université d'Antioche à San Francisco en 1989. Il a fait des études supérieures à l'Université d'État de San Francisco. En 1976, le Columbia College de Chicago lui a décerné un doctorat honorifique en droit. De 1952 à 1955, il a servi dans la marine américaine.
Pendant les années 1960 sur la côte ouest, Bullins fut l'un des leaders du mouvement des arts noirs et un fondateur et producteur de 1965 à 1967 de Black Arts / West, un groupe de théâtre afro-américain à San Francisco. Il était également cofondateur de la Black Arts Alliance et de la Black House, un groupe politico-culturel militant qui comprenait Eldridge Cleaver, Huey Newton et Bobby Seale, tous trois devenus plus tard dirigeants du Black Panther Party. Bullins a brièvement servi comme ministre de la Culture des Black Panthers en Californie. Il a quitté Black House après un désaccord sur l'idéologie. En tant qu'artiste, Bullins s'intéressait à l'éveil culturel, alors que les révolutionnaires pensaient que le travail créatif devait être suffisamment incendiaire pour inciter les gens à agir. Alors qu'il était sur la côte ouest, certaines de ses premières pièces ont été écrites et produites: Clara's Ole Man (1965), Déterminisme dialectal (1965), et Comment allez-vous? complète au niveau des unités (1965).
Au New Lafayette Theatre de Harlem de 1968 à 1973, Bullins était dramaturge en résidence et, plus tard, directeur associé. Il a également été rédacteur en chef de Théâtre noir magazine. Après la fermeture du New Lafayette Theatre, il fut écrivain en résidence à l'American Place Theatre en 1973 et membre du personnel du Writers 'Unit du New York Shakespeare Festival de 1975 à 1982. Mieux connu comme dramaturge, Bullins a également écrit de la fiction , poésie et essais.
Inspiré par Amiri Baraka (LeRoi Jones), dont les pièces Dutchman et L'esclave qu'il a vu à San Francisco dans les années 1960, Bullins a écrit de nombreuses pièces de théâtre sur l'expérience afro-américaine, traitant de la vie afro-américaine ordinaire et, dans certains cas, des relations raciales. Pionnier intéressé par le développement de nouvelles formes de théâtre, il écrit dans de nombreux styles: réalisme, naturalisme, satire et farce, ainsi que des méthodes absurdes et avant-gardistes. Il a écrit des rituels noirs, des pièces de théâtre de rue et des pièces d'agitprop, mais ses principales œuvres dramatiques ont été ce qu'il appelle des pièces de «théâtre de la réalité», qui sont pour la plupart naturalistes.
La productivité de Bullins en tant que dramaturge et ses écrits sur l'expérience afro-américaine lui ont donné une influence considérable. Les praticiens du théâtre new-yorkais tels que Robert Macbeth, fondateur et directeur du désormais disparu New Lafayette Theatre, ont embrassé Bullins, ainsi que le public, les critiques et les éditeurs. Pour ses pièces, il a remporté le prix Drama Desk-Vernon Rice (1968) et les prix Obie (1971 et 1975). La prise de Miss Janie (1975), l'une de ses pièces les plus connues, a reçu le Drama Critics Circle Award comme la meilleure pièce américaine de 1974 à 1975 et a été sélectionnée comme meilleure pièce de Burns Mantle pour la même année.
En plus des prix de théâtre, Bullins a reçu des bourses Rockefeller (1968, 1970, 1973 et 1983), des bourses Guggenheim (1971 et 1976) et des bourses National Endowment for the Arts (1972 et 1989). Ses pièces ont été produites aux États-Unis et à l'étranger. Il a enseigné dans divers collèges et universités, dont l'Université de New York, le City College de San Francisco et l'Université de Californie à Berkeley. Dans les années 1990, il a publié Jeux nouveaux / perdus par Ed Bullins, une collection de son travail. En 1997, la Negro Ensemble Company a produit une nouvelle pièce, Garçons x Hommes (c'est-à-dire "Boys Times Men"), une pièce qui concerne la famille, la classe et la mémoire.
Voir également Baraka, Amiri (Jones, LeRoi); Mouvement des arts noirs; Black Panther Party pour l'autodéfense; Cleaver, Eldridge; Newton, Huey P .; Seale, Bobby
Bibliographie
Hay, Samuel A. «Quelle forme façonne l'inégalité?»: Éléments structurels dans les jeux d'Ed Bullins ». Monde noir (Avril 1974): 20–26.
Hay, Samuel A. Ed Bullins: une biographie littéraire. Détroit: Wayne State University Press, 1997.
Sanders, Leslie Catherine. "" Comme des nègres ": le théâtre de la réalité d'Ed Bullins." Dans Le développement du théâtre noir en Amérique. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1988, pp. 176-228.
jeanne-marie a. miller (1996)
Mis à jour par l'éditeur 2005