Sultan ottoman (r. 1876–1909). Le règne du sultan Abdülhamid II a commencé le 31 août 1876, pendant une période de crise profonde pour l'Empire ottoman. En 1878, le sultan a inauguré un nouveau cours de politique intérieure et étrangère qui a eu un impact durable sur l'histoire de la Turquie moderne et du Moyen-Orient.
L'objectif premier de la politique étrangère d'Abdülhamid était de défendre l'indépendance et l'intégrité territoriale de l'empire. Il était préoccupé par la vulnérabilité de l'empire à l'influence des grandes puissances européennes. Il craignait non seulement l'attaque militaire de l'extérieur mais aussi la «pénétration pacifique» par les puissances de l'indépendance et de l'intégrité de l'empire de l'intérieur, par exemple à travers l'établissement de «zones d'influence» conduisant finalement à la partition, comme en Égypte et en Inde. Le succès d'Abdülhamid dans la préservation de l'intégrité et de l'indépendance de l'empire pendant trente ans doit être attribué principalement à sa diplomatie. Il évita les alliances en temps de paix avec les grandes puissances, conservant une position diplomatique globale de «neutralité» ou de «non-engagement». Il a éloigné l'empire de son ancien protecteur, la Grande-Bretagne. Il a harmonisé les relations avec l'ennemi traditionnel de l'empire, la Russie, et a initié la plus longue période de paix dans les relations russo-ottomanes depuis plus d'un siècle. Il a également inauguré une relation étroite avec l'Allemagne afin de restreindre la Grande-Bretagne et la Russie.
Abdülhamid était un autoritaire convaincu. Il dissout le parlement en 1878, établissant son propre contrôle absolu sur les organes exécutifs du gouvernement. Abdülhamid était déterminé à contrôler en détail le lancement et la mise en œuvre de la politique. Il a ignoré les règles de la hiérarchie bureaucratique, exerçant une autorité personnelle sur les fonctionnaires provinciaux et centraux. Abdülhamid était un puissant centralisateur, déterminé à freiner toute tendance à l'autonomie provinciale.
Abdülhamid considérait l'islam et la solidarité musulmane, exprimés dans une loyauté commune envers le califat, comme essentiels aux efforts de l'empire pour résister à la pénétration européenne et aux aspirations séparatistes de ses sujets musulmans non turcs. Cette politique s'exprimait dans une grande déférence officielle envers l'islam et les chefs religieux, et dans une propagande religieuse officiellement sponsorisée qui prenait parfois une forme «panislamique» en faisant appel à la solidarité musulmane en dehors de l'Empire ottoman. Abdülhamid a mis l'accent sur l'islam au niveau national afin d'invoquer la loyauté de ses sujets musulmans - en particulier des musulmans non turcs comme les Albanais et les Arabes.
Le règne d'Abdülhamid a été l'une des réalisations considérables dans le domaine de la réforme sociale et économique. Il a poursuivi les aspects bénéfiques des réformes du Tanzimat et a encouragé la construction d'écoles, de voies ferrées, de ports, de travaux d'irrigation, de lignes télégraphiques et d'autres projets d'infrastructure. Il a également encouragé l'amélioration des finances, du commerce, des mines et des exportations agricoles, ainsi que de l'éducation, de l'administration civile, de la sécurité et des affaires militaires. Cependant, sa prudence financière a considérablement limité l'étendue de ses réformes civiles et économiques.
L'opposition à son règne a été menée par les soi-disant Jeunes Turcs, un groupe composé d'intellectuels, d'étudiants et d'officiers. Leur organisation principale, le Comité de l'Union et du Progrès (CUP), a exigé la restauration du parlement comme moyen de freiner l'autocratie et de préserver l'intégrité de l'empire. Des officiers militaires du CUP organisèrent un soulèvement en Macédoine à l'été 1908. Craignant le chaos interne, le sultan proclama la restauration du parlement le 24 juillet 1908. Une contre-révolution éclata à Istanbul en avril 1909 contre la politique du CUP. Le CUP écrasa cette rébellion et détrôna également Abdülhamid le 27 avril 1909, l'accusant à tort d'avoir provoqué la rébellion. Il a été placé en résidence surveillée, où il est resté jusqu'à sa mort le 10 février 1918.