Le 2 juillet 2000, l'attention du monde était fixée sur le Mexique lorsque Vicente Fox (né en 1942) réussit l'exploit apparemment impossible de remporter la présidence du pays et de renverser le Parti révolutionnaire institutionnel (PRI) après plus de 70 ans au pouvoir.
Ironiquement, le jour où Fox (nom complet: Vicente Fox Quesada) a remporté l'élection s'est avéré être son anniversaire. Il est né le 2 juillet 1942 à Mexico mais a grandi dans une ferme communale dans l'état de Guanajuato près de Leon. Son père était un éleveur d'origine irlandaise et sa mère venait d'Espagne. Fox a également passé du temps aux États-Unis, d'abord dans le Wisconsin où il a fréquenté le Campion High School de Prairie du Chien, pendant un an; puis à l'Université de Harvard.
En 1964, il a été embauché par la Coca-Cola Company, après avoir étudié la gestion d'entreprise à l'Université ibéro-américaine de Mexico. Dix ans plus tard, il a été nommé président de Coca-Cola du Mexique. En 1979, la société a cherché à promouvoir Fox pour diriger l'ensemble de sa division latino-américaine. Cependant, le travail aurait nécessité un déménagement à Miami et il a décliné l'offre. Sa décision a évoqué une révélation pour Fox qui a ensuite décidé de quitter complètement la société Coca-Cola et de retourner dans son ranch familial et son entreprise de fabrication de chaussures à Guanajuato.
Première victoire électorale
Après neuf ans, Fox a été approché par les dirigeants du Parti d'action nationale (PAN), un groupe conservateur opposé au Parti révolutionnaire institutionnel (PRI) au pouvoir. Ils ont demandé à briguer un siège à la Chambre des députés, la Chambre basse du Congrès mexicain. Il a accepté le défi et a gagné aux élections de 1988. Après avoir purgé un mandat de trois ans, il a décidé de se présenter aux élections de gouverneur de l'État de Guanajuato en 1991. Les élections se sont avérées très controversées. Fox, le finaliste final d'une course à trois, a accusé son adversaire de fraude.
Au cours des années suivantes, Fox était politiquement inactif. Bien que populaire et charismatique, il n'était pas considéré comme un candidat à la présidentielle jusqu'à ce que l'article 82 de la Constitution mexicaine ait été révisé en 1993. Cet article stipulait qu'un candidat à la présidence devait être né au Mexique et être << l'enfant de parents mexicains de naissance." Parce que la mère de Fox venait d'Espagne, la présidence n'a jamais été une considération de sa part jusqu'à la révision. Cependant, la révision ne devait pas entrer en vigueur avant les élections de 2000, et non les prochaines en 1994.
Led pan opposition
Fox est sorti de sa retraite politique après la performance désastreuse de PAN aux élections de 1994. Il a préconisé une approche plus militante comme moyen de relancer le PAN, y compris des marches de rue et des coalitions avec des partis de gauche. La stratégie s'est avérée fructueuse, du moins pour Fox. En 1995, il a de nouveau fait campagne pour le poste de gouverneur de Guanajuato, et cette fois est sorti vainqueur avec 59.8% des voix. À l'époque, il était considéré comme la pire défaite de PRI de son histoire. Fox, cependant, n'était pas satisfait. Dans diverses entrevues, il a été suggéré que PAN devait se débarrasser de son image conservatrice et adopter des positions sociales plus modérées. C'était le début du mouvement de PAN vers le centre-droit et son attirance pour les gauchistes.
En janvier 1998, le gouverneur Fox a annoncé qu'il cherchait à être nommé président du PAN pour les élections de 2000. C'était une décision sans précédent à la fois dans le début précoce de sa campagne et dans la hardiesse de chercher la nomination plutôt que de la lui remettre. Fox a contré les critiques en disant qu'il avait besoin de plus de temps pour évincer le PRI et que les critiques provenaient principalement de rivaux envieux. Une fois de plus, la stratégie impétueuse de Fox a porté ses fruits. Il a été nommé par PAN pour briguer la présidence du Mexique. Ses principaux opposants étaient Francisco Labastida Ochoa, candidat du PRI, et Cuauhtemoc Cardenas Solorzano du Parti de la révolution démocratique (DRP) de gauche.
Candidat présidentiel
En avril 2000, alors que Fox commençait à progresser dans les sondages préélectoraux, il a été interviewé par Sergio Munoz de la Los Angeles Times. Il a désigné les crimes violents comme le plus gros problème du Mexique et a prévu un taux de croissance économique annuel de XNUMX% sous son administration, qui comprenait une privatisation sélective. "Je pense que le marché libre génère de la richesse", a déclaré Fox, "mais l'État devrait intervenir, de manière sélective et temporaire, pour assurer un développement durable." Concernant l'ALENA (l'Accord de libre-échange nord-américain entre le Mexique, le Canada et les États-Unis), Fox a déclaré: "Je pense que nous devons aller de l'avant avec une nouvelle phase. Nous devons commencer à parler au Canada et aux États-Unis pour inclure la libre circulation Ce qu'il faut - et je sais que cela semble un peu trop fort maintenant -, c'est que les trois pays évoluent vers un marché commun, une association qui, à long terme, réduira l'écart brutal de salaire entre les trois des pays."
Plus tard dans le même mois, Fox était clairement le gagnant d'un débat présidentiel et les experts politiques commençaient sérieusement à penser qu'il avait une chance de réussir le bouleversement du siècle. En mai 2000, il a prononcé un discours en Californie destiné à la fois aux résidents mexicains de l'État et à ses dirigeants. À la suite d'un deuxième débat présidentiel fin mai (qui n'avait pas de vainqueur clairement défini), les sondages post-débat ont montré que Fox et Labastida étaient dans une situation quasi nulle.
Tout au long de sa campagne, Fox a martelé le message qu'il était temps de se débarrasser du PRI. Il a également cherché à courtiser la gauche et son message a séduit un certain nombre de gauchistes malgré la présence d'un candidat du DRP. Alors que la campagne se terminait, Fox menaça une action civile sous la forme de manifestations parrainées par le PAN si l'élection se révélait frauduleuse - citant initialement une marge de victoire de moins de XNUMX% comme référence, bien qu'il ait ensuite modifié ce chiffre dans un Newsweek entretien.
Moins de deux semaines avant les élections, Fox a été accusé d'accepter des fonds de campagne illégaux de sociétés en Belgique et aux États-Unis.Les accusations se sont avérées fausses et Fox a déposé une plainte en diffamation, bien que pendant quelques jours, il ait été détourné dans une lutte pour effacer son nom. En fin de compte, Fox a été le choix du peuple, remportant 42.5% des voix contre 36.1% de Labastida, selon l'Institut fédéral électoral du Mexique.
Périodiques
Financial Times, Janvier 28, 1998.
Guardian, Mai 30, 1995.
Houston Chronicle, 4 septembre 1993; 3 juillet 2000.
Los Angeles Times, 30 août 1991; 3 septembre 1994; 9 avril 2000; 9 mai 2000; 8 juillet 2000.
Milwaukee Journal Sentinel, Juillet 10, 2000.
Newsweek, Juin 26, 2000.
New York Times 27 mai 2000; 29 juin 2000; 4 juillet 2000.
Post-expédition de Saint-Louis, Juin 9, 1995.
Union-Tribune de San Diego, 28 avril 2000. □