13 mai 1950
Né à Stevland Morris le 13 mai 1950 à Saginaw, Michigan, le chanteur et compositeur Stevie Wonder est aveugle depuis sa naissance. Il a grandi à Detroit et à l'âge de neuf ans, il maîtrisait l'harmonica, la batterie, les bongos et le piano. Ses premières influences incluent les artistes rythmiques et blues BB King et Ray Charles. Une fois que son jeune talent de musicien et de compositeur a été discerné, Berry Gordy l'a signé à Hitsville, USA (plus tard connu sous le nom de Motown) en 1961. Il a été bientôt surnommé "Little Stevie Wonder" et en 1963 a obtenu le premier de nombreux singles pop numéro un. avec "Fingertips — Pt. 2", un enregistrement live avec des solos d'harmonica à saveur de blues. L'album de la même année, Génie de douze ans, était le premier album pop numéro un de Motown. De 1964 à 1971, Wonder a eu plusieurs succès parmi les vingt meilleurs, dont "Uptight (Everything's Alright)" (1966), "Mon Cherie Amour" (1969) et "Signed, Sealed, Delivered I'm Yours" (1970), co-écrit avec Syreeta Wright, avec qui il a été marié pendant dix-huit mois.
En 1971, à l'âge de vingt et un ans, Wonder obtient une libération de son contrat avec la Motown qui lui permet de se libérer du son strict de la production Motown. Avec ses revenus substantiels, il a utilisé la dernière technologie électronique, les synthétiseurs ARP et Moog, pour enregistrer du matériel original pour une utilisation future, jouant lui-même la plupart des instruments. Cette même année, il négocie un nouveau contrat avec Motown pour un contrôle artistique complet sur sa carrière et sa production. L'album La musique dans ma tête qui suivit fut le premier fruit de sa nouvelle liberté artistique. En 1975, il a renégocié avec Motown une avance de 13 millions de dollars sans précédent pour un contrat de sept ans.
Les intérêts humanitaires de Wonder ont chargé sa musique depuis le début des années 1970. Son matériel a toujours reflété un effort pour incorporer les tendances musicales contemporaines (reggae et rap) et les commentaires sociaux qui ont donné une voix à l'évolution de la conscience noire américaine. Ceci est démontré dans "Living for the City" (1973), le récit d'un ghetto; "Happy Birthday" (1980), l'hymne d'un appel national pour honorer l'anniversaire du Rév. Dr. Martin Luther King Jr. comme une fête nationale; "Ne conduisez pas ivre" (1984); et «It's Wrong» (1985), une critique de l'apartheid sud-africain. Il a également soutenu des causes telles que l'élimination de la faim dans le monde (USA pour l'enregistrement africain "We Are the World"), la recherche sur le sida ("That's What Friends Are For" avec la chanteuse Dionne Warwick et ses amis, 1987) et la recherche sur le cancer.
La popularité de Wonder a été renforcée par ses partitions pour divers films, y compris The Woman in Red (1984), qui a remporté l'Oscar de la meilleure chanson originale ("Je viens d'appeler pour dire que je t'aime") et jungle Fever (1991), un film sur les relations interraciales de Spike Lee. Wonder a reçu plus de dix-huit Grammys, dix-huit disques d'or, cinq disques de platine et cinq albums d'or. Il a été intronisé au Songwriters Hall of Fame en 1982. En 1996, il a remporté un Lifetime Achievement Award et deux Grammies pour son album Conversation Paix. En 2004, il a reçu le Johnny Mercer Award de la National Academy of Popular Music / Songwriters Hall of Fame, il a sorti l'album Temps 2 Amour, et il a remporté le Century Award au Panneau d'affichage Prix de la musique.
Voir également Rythme et blues
Bibliographie
Hardy, Phil et Dave Laing. Le compagnon Faber de la musique populaire du XXe siècle. Londres: Faber, 1990.
Corne, Martin E. Stevie Wonder: carrière d'une légende du rock. New York: Barclay House, 1999.
"Stevie Wonder." Biographie actuelle. New York: HW Wilson, 1975.
kyra d. maigre (1996)
Mis à jour par l'éditeur 2005