Environ 810 - Environ 877
Philosophe et théologien
Le premier philosophe latin médiéval. John Scottus Eriugena s'impose comme le penseur le plus original du IXe siècle et le premier philosophe systématique du Moyen Âge. Il est né en reland mais a déménagé en France, peut-être à cause des turbulences causées par les raids vikings. La France était encore au milieu de la soi-disant renaissance de Charlemagne, qui une génération plus tôt avait accueilli des érudits étrangers comme Alcuin d'York et Theodulf d'Orléans. Dans ce climat favorable, Eriugena prospéra. Son esprit vif et l'étendue de ses connaissances lui ont rapidement valu la réputation d'être l'un des meilleurs savants d'Europe. Il est devenu un ami du petit-fils de Charlemagne, le roi Charles le Chauve, et a servi à sa cour comme poète, philosophe, théologien et traducteur.
Grands travaux. Les œuvres philosophiques d'Eriugena peuvent être divisées en deux catégories. Le premier comprend les œuvres écrites avant 860, qui portent l'influence des sources latines traditionnelles, notamment les écrits d'Augustin. Parmi ces œuvres antérieures figurent Eriugena Glossac le sacré (Glosses bibliques, vers 845–850), Le livre du divin (Livre sur la prédestination divine, vers 850–851), et Annotations dans Marcianum (Annotations sur Martianus Capella, vers 859–860). L'année 860 marque un changement d'influence des pères latins vers les pères grecs, qui étaient à l'époque relativement inconnus en Occident. Avec ses traductions latines de Pseudo-Denys et de Maxime le Confesseur, Eriugena a commencé à assimiler les idées néoplatoniciennes dans son propre système philosophique. Une version corrigée de l'une de ses traductions a servi d'édition standard de Pseudo-Denys pour les trois cents prochaines années. Le résultat le plus important de la synthèse de la philosophie grecque et latine dans ses propres écrits fut son Périphyseon (Sur la nature, vers 864–866), l'œuvre la plus complète et la plus subtile de spéculation philosophique composée entre l'époque d'Augustin et d'Aquin.
L'héritage d'Eriugena. Comme on le voit dans ses ouvrages sur la Bible et sur l'auteur païen Martianus Capella, Eriugena a donné à la raison la place qui lui revient dans l'interprétation du mythe, de l'histoire et de la croyance. Dans son homélie sur le prologue de l'Évangile de Jean, La voix spirituelle des Eagles (La Voix de l'Aigle Spirituel, vers 870–872), Eriugena a donné à Jean, un symbole d'intelligence, la primauté sur Pierre, un symbole de foi. La raison n'est pas un simple esclave des passions, croyait-il, mais un complément autonome et nécessaire de l'humanité. La raison est capable de résoudre les ambiguïtés des textes difficiles et de découvrir les significations possibles des mythes et la signification humaine du mystère religieux. Eriugena a présenté une anthropologie dans laquelle l'être humain n'est pas un simple observateur passif d'événements abstraits. Au contraire, en tant qu'atelier de la nature, la créativité humaine permet la restauration et la re-vision de la nature. Les grandes figures de l'idéalisme allemand trouvèrent plus tard cette vision de l'homme conforme à leur pensée. En termes d'application du vocabulaire philosophique technique, Eriugena a fait un usage habile du vocabulaire d'Aristote Catégorie, spécifiquement en ce qui concerne le langage sur le monde, l'être humain et Dieu. L'utilisation de la raison par Eriugena allait de la synthèse complète à l'analyse approfondie, et à cet égard, il est sans égal parmi les philosophes de son temps.
Charges d'hérésie. Bien qu'Eriugena ait eu une suite parmi ses contemporains et au siècle qui a suivi sa mort, des penseurs bornés à Paris au XIIIe siècle ont lié ses œuvres aux vues hérétiques de David de Dinant. En 1210, Eriugena Périphyseon A été brûlé. Néanmoins, sa magnifique réalisation rhétorique et poétique, La voix spirituelle des Eagles, diffusé à travers le Moyen Âge sous un pseudonyme, avec diverses attributions de paternité à Origène, John Chrysostom et Robert Grosseteste. Le travail d'Eriugena a été lu et admiré par Meister Eckhart et Nicolas de Cusa. Sa pensée a été redécouverte par les idéalistes allemands dans la première partie du XIXe siècle. À la fin du XXe siècle, les études érugéniennes ont été considérablement relancées, avec de nouvelles éditions, commentaires, études et traductions.