RISHON LE-ZION (Heb. רִאשׁוֹן לְצִיּוֹן, "First in Sion"), ville du centre d'Israël, à 7 km. (12 km.) SE de Tel Aviv-Jaffa, fondée en 1882 par dix pionniers russes dirigés par ZD * Levontin. Le nom Rishon le-Sion est basé sur Esaïe 41:27.
En acquérant les premiers 835 acres (3,340 XNUMX dunams) de terres pour leur village, les colons ont été aidés par Ḥayyim * Amzalak, alors vice-consul britannique à Jaffa. C'était la première colonie établie par des pionniers extérieurs à Ereẓ Israël. Au cours de la première année de son existence, la population est passée à 100 lorsque les pionniers de * Bilu ont rejoint le village après avoir reçu une formation agricole à * Mikveh Israël. Cependant, leur expérience était encore insuffisante et leurs maigres moyens étaient presque entièrement consacrés au coût du terrain et aux investissements primaires. Ils ont rapidement fait face à une grave crise. Une difficulté particulière était le manque d'eau, car les tentatives de trouver de l'eau dans des puits peu profonds avaient échoué et l'eau potable avait dû être transportée de Mikveh Israël dans une voiture tirée par des chameaux. En guise de dernière ressource, les colons envoyèrent en 1883 un émissaire, Yosef * Feinberg, pour solliciter l'aide des communautés juives d'Europe. Il rencontra le baron Edmond de * Rothschild, dont la première contribution, 25,000 XNUMX francs (francs), servit à forer un puits profond. Par la suite, le baron Rothschild a maintenu les familles de colons et après un examen du programme agricole du village, a introduit la culture de fruits, en particulier de raisins de cuve, au lieu de la culture de céréales. Il envoya des agronomes et des administrateurs à Rishon le-Sion, mais une nouvelle crise survint lorsque les administrateurs considéraient les colons comme des ouvriers et étouffaient leur initiative. Les souches de vigne importées du sud de la France se sont révélées inappropriées et les raisins n'avaient pas de marché. Une partie du vignoble a donc été remplacée par des plantations d'amandiers. La situation s'améliora progressivement après 1889, lorsque les grandes caves à vin du Carmel Oriental furent installées par le baron Rothschild. La première école maternelle et élémentaire hébraïque du monde a été ouverte ici dans les années 1880. Les exploitations de la moshavah se sont progressivement étendues à 3,225 acres (12,900 dunams) en 1907 avec une population de 500 en 1897 et de 2,130 en 1917. L'immigration d'Europe de l'Est et du Yémen a amené des travailleurs juifs supplémentaires. Les plantations d'agrumes sont devenues la principale branche agricole. Au cours de la Première Guerre mondiale, le gouverneur turc, en appréciant les réalisations du village dans la récupération de terrains autrefois stériles, a ordonné l'annexion à ses limites d'une superficie de 5,000 acres (20,000 dunams) de dunes de sable s'étendant de Rishon le-Sion à l'ouest jusqu'au bord de la mer. . Ce transfert a été approuvé par l'administration britannique en 1921. Mis à part les dunes, la superficie du village est passée à 4,250 17,000 acres (1932 XNUMX dunams) en XNUMX. En 1922, la moshavah reçut le statut de conseil municipal. Dans les années 1930, des entreprises industrielles (briques de silicate, bière et lames de rasoir) sont créées. En 1948, Rishon le-Sion comptait 10,500 XNUMX habitants. Des réserves foncières considérables, une riche nappe phréatique et l'agglomération voisine de Tel Aviv ont favorisé l'expansion future de Rishon le-Sion. En 1950, elle a reçu le statut de ville et sa population a continué d'augmenter rapidement, atteignant 46,500 en 1970. À cette époque, il possédait l'un des plus grands terrains municipaux du pays avec un total de 17 mXNUMX. ma. (44 mètres carrés km.). L'industrie s'est développée tandis que l'agriculture jouait encore un rôle dans l'économie de la ville. Au milieu des années 1990, la population de Rishon le-Sion était d'environ 154,300 2002 habitants et en 211,600, elle était de 23 XNUMX habitants, ce qui en fait la quatrième plus grande ville d'Israël, avec une superficie désormais de XNUMX mXNUMX. ma. (60 mètres carrés km.) au fur et à mesure que la ville s'étendait vers l'ouest et que de nombreux quartiers d'affaires s'étalaient. La plupart des habitants ont trouvé du travail dans l'agglomération de Tel Aviv.
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[Tsevi Atsmon /
Shaked Gilboa (2e éd.)]