Adolphus Egerton Ryerson (1803-1882) était un pasteur méthodiste canadien et un éducateur. Un des méthodistes éminents du Haut-Canada, il s'oppose aux prétentions de l'Église anglicane.
Egerton Ryerson est né le 24 mars 1803 à Charlotteville, comté de Norfolk, Haut-Canada. Son père, Joseph, était un loyaliste de l'Empire-Uni. Ryerson a fait ses études au lycée du district et a ensuite travaillé pendant un certain temps dans la ferme de son père. En 1821, il rejoignit l'Église méthodiste et enseigna au lycée du district de Londres. En 1823, il retourna travailler à la ferme de son père, mais en 1825, il fut ordonné pasteur méthodiste et affecté au circuit de Niagara. Il fut bientôt transféré au circuit de la rue Yonge, qui comprenait York (Toronto), et il s'engagea aussitôt dans une campagne acharnée en opposition aux revendications de l'Église d'Angleterre dans le Haut-Canada sur les revenus des réserves du clergé.
En 1829, il a commencé à éditer le Gardien chrétien et est resté son éditeur, avec plusieurs interruptions, pour la prochaine décennie. En 1833, il fut envoyé comme délégué à la Conférence méthodiste wesleyenne en Angleterre et fut un personnage clé dans la réalisation de l'union des wesleyens et de l'Église épiscopale méthodiste au Canada. Il retourna en Angleterre en 1835 à la recherche d'un soutien financier pour un collège méthodiste du Haut-Canada et, en 1841, le Victoria College fut incorporé, avec Ryerson comme premier président.
Ryerson a d'abord favorisé la cause réformiste en politique, mais au début des années 1830, il a perdu ses illusions auprès de nombreux réformistes, et de William Lyon Mackenzie en particulier, et a de plus en plus apporté son soutien au parti du gouverneur. Aux élections générales de 1844, il travailla efficacement pour le compte de l'administration du nouveau gouverneur, Sir Charles Metcalfe.
La même année, il fut nommé deuxième surintendant de l'éducation du Haut-Canada et commença ainsi ce qui, en fait, était la deuxième de sa carrière. Il a étudié les écoles et les méthodes d'enseignement aux États-Unis, en Angleterre et sur le continent et a utilisé ses découvertes pour remodeler le système éducatif du Haut-Canada.
En 1846, un projet de loi scolaire intégrant plusieurs des idées de Ryerson fut adopté par la législature. Après avoir obtenu le contrôle du gouvernement en 1848, les réformistes ont tenté de modifier son système, mais avec la coopération de Robert Baldwin, le procureur général de Canada-Ouest, Ryerson a pu maintenir la structure de base intacte.
Ryerson a continué d'administrer le système scolaire de la Province unie du Canada, puis, sous la Confédération, les écoles de la province de l'Ontario jusqu'à sa retraite en tant que surintendant en 1876. Il mourut à Toronto le 19 février 1882.
lectures complémentaires
L'autobiographie de Ryerson, L'histoire de ma vie, a été édité et publié à titre posthume par J. George Hodgins (1883). La biographie définitive de Ryerson est CB Sissons, Egerton Ryerson: sa vie et ses lettres (2 vol., 1937-1947).
Sources supplémentaires
Damania, Laura. Egerton Ryerson, Don Mills, Ont .: Fitzhenry et Whiteside, 1975. □