Alcmaeon

Alcmaeon de Croton (une cité-état grecque du sud de l'Italie) était un pionnier dans l'étude de la psychologie et de la physiologie humaines. Il a publié un livre à la fin du sixième ou dans la première moitié du cinquième siècle avant notre ère. Seuls deux ou trois fragments du livre survivent, mais des rapports substantiels de ses vues sont conservés chez des auteurs tels que Théophraste. Il est controversé de savoir si Alcmaeon était avant tout un médecin et un écrivain médical ou s'il a traité de problèmes physiologiques dans le cadre d'un récit pré-socratique typique du cosmos. À partir du deuxième siècle de notre ère, certains auteurs l'appellent un Pythagore, mais les sources les plus anciennes ne le font pas. Aristote semble le distinguer des Pythagoriciens (Bk. 986a22).

Alcmaeon est le premier auteur à énoncer la vision ancienne commune selon laquelle la santé dépend d'un équilibre des pouvoirs opposés dans le corps. Tout comme Anaximander a utilisé une analogie politique pour expliquer le fonctionnement du cosmos, Alcmaeon a dit que «l'égalité (isonomie ) des pouvoirs (humide, sec, froid, chaud, amer, sucré, etc.) maintient la santé, mais la monarchie parmi eux produit la maladie "(P. 4 Diels-Kranz). Alcmaeon peut avoir excisé un globe oculaire et observé des passages (poroi —Ce, le nerf optique) menant de l'œil au cerveau. Peut-être à la suite de cette observation, il fut la première personne de la tradition grecque à affirmer que le cerveau était le siège de la pensée. Il n'y a aucune preuve, cependant, qu'il a utilisé la dissection dans une plus grande mesure ou qu'il l'a pratiquée systématiquement. Il a été le premier à aborder une série de problèmes qui deviendront la norme dans les écrits ultérieurs sur la physiologie, tels que les causes du sommeil, de l'éveil et de la mort. Il a soutenu que la semence humaine provenait du cerveau, que le cerveau était la première partie de l'embryon à se développer et que les deux parents contribuaient à la production d'enfants.

Contrairement à la richesse des preuves des vues d'Alcmaeon sur la physiologie humaine, les preuves de ses vues cosmologiques sont fragmentaires. Il a peut-être cru que le cosmos, comme le corps humain, provenait d'un équilibre de pouvoirs opposés. Il a également soutenu que le soleil était plat.

Alcmaeon a soutenu qu'il n'y avait aucune connaissance humaine de ce qui n'est pas perceptible et que les jugements sur ce qui n'est pas perceptible ne peuvent être faits que sur la base de ce qui est perçu. Il a été le premier à faire une distinction claire entre les animaux, qui n'ont qu'une perception sensorielle, et les êtres humains, qui ont également une compréhension. Alcmaeon a pu être à l'origine de l'épistémologie empiriste en trois étapes trouvée dans Platon (Phaedo 96a – b) et Aristote (Analyse postérieure 100a3) qui commence par des sensations qui, une fois collectées, deviennent des souvenirs et des opinions, qui à leur tour deviennent des connaissances lorsqu'elles gagnent en fixité. Finalement, Alcmaeon a donné le premier argument pour l'immortalité de l'âme. La nature exacte de l'argument d'Alcmaeon est difficile à reconstruire, car il a été développé plus tard par Platon dans le Phèdre (245c), mais il semble avoir soutenu que l'âme était immortelle parce qu'elle était en mouvement constant.

Voir également Anaximander; Aristote; Platon; Psychologie; Pythagore et pythagorisme; Théophraste.

Bibliographie

Textes et commentaires

Diels, H. et W. Kranz. Les fragments des pré-socratiques. 6e éd., Vol. 1, 210–216. Dublin, Irlande: Weidmann, 1952. Contient les textes grecs avec des traductions en allemand.

Wachtler, J. De Alcmaeone Crotoniata. Leipzig, Allemagne: Teubner, 1896. Contient des textes grecs avec des commentaires en latin.

Discussions

Lloyd, GER "Alcmeon et la première histoire de la dissection." Archives de Sudhoff 59 (1975): 113 – 147.

Mansfeld, J. "Alcmaeon: 'Physikos' or Physician." Dans Kephalaion: Etudes de philosophie grecque et sa suite offertes au professeur CJ de Vogel, édité par J. Mansfeld et LM de Rijk, 26–38. Assen, Pays-Bas: Van Gorcum, 1975.

Vlastos, Gregory. «Isonomia». Journal américain de philologie 74 (4) (1953): 337–366.

Carl Huffman (2005)