Andreas Baader (1943-1977) et Ulrike Meinhof (1934-1976) étaient les fondateurs et les principaux membres les plus connus de la "Faction de l'Armée rouge" (RAF) ouest-allemande. Agissant en tant que guérilleros urbains communistes, leurs noms ont été rejoints par les médias pour faire la désignation populaire du «groupe Baader-Meinhof», que la police ouest-allemande a classé comme une organisation terroriste d'anarchistes violents.
Bernd Andreas Baader est né à Munich, en Bavière, le 6 mai 1943. Il a fréquenté plusieurs écoles secondaires mais a finalement mis fin à ses études sans diplôme. En 1963, il s'installe à Berlin. En 1967, sa petite amie, Gudrun Ensslin, membre actif de la principale organisation du mouvement extraparlementaire, l'Organisation des étudiants socialistes allemands (SDS), l'amena sur la scène de la protestation étudiante berlinoise, et Baader commença à participer à ses activités politiques.
Dans la nuit du 2 avril 1968, Baader, avec Ensslin et deux autres personnes, ont incendié deux grands magasins de Francfort avec des bombes incendiaires "pour allumer une torche pour le Vietnam", comme ils l'ont dit. Baader et les autres ont été reconnus coupables d'incendie criminel. Baader a partiellement purgé sa peine et a été libéré pendant que son appel était en instance, mais, avec Ensslin, a fui le pays lorsque l'appel a été rejeté. De retour à Berlin, il fut de nouveau arrêté en avril 1970 et libéré avec des fusils par Ulrike Meinhof et d'autres le 14 mai 1970.
Meinhof est née à Oldenburg, Basse-Saxe, le 7 octobre 1934. Elle réussit ses examens de fin d'études secondaires en 1955 et commença à étudier l'éducation et la psychologie jusqu'en 1960. Elle fut fortement influencée par les attitudes politiques de sa mère d'accueil, le professeur Renate Riemeck , historien bien connu, chrétien-pacifiste, socialiste et protagoniste de l'opposition extraparlementaire ouest-allemande tout au long des années 1950 et 1960. Ulrike Meinhof a participé à la campagne de mort anti-atomique de 1958 et a rejoint le SDS. En 1960, elle a déménagé à Hambourg pour travailler pour le mensuel étudiant de gauche "Konkret" en tant que rédactrice en chef. Ses chroniques pour «Konkret» l'ont aidée à se faire une réputation de journaliste sérieuse et critique et lui ont donné une certaine notoriété au sein du mouvement extraparlementaire du milieu et de la fin des années 1960, l '«Ausserparlamentarische Opposition» (APO).
Au sein de l'APO, Meinhof, depuis une position anti-autoritaire et radicalement socialiste, a critiqué les structures sociales et politiques inflexibles de la «société de consommation» ouest-allemande, appelant à un changement fondamental. Lorsque les activités de l'APO se sont calmées à la fin de 1969, Meinhof a appartenu à ces intellectuels qui ont transformé la scission de l'APO en son alternative la plus radicale - la «lutte armée» - confondant ainsi la rébellion anti-autoritaire des étudiants avec la révolution socialiste. Comme Meinhof l'a expliqué, "pour sauver le niveau de conscience du mouvement [19] 67/68 historiquement, pour empêcher la lutte de cesser."
Les terroristes unissent leurs forces
Avec Baader - qui définit la politique essentiellement comme une aspiration à l'action - elle partage le point de vue qu'après des débats théoriques interminables et des protestations verbales sans réel succès, seule une action politique violente peut réussir à changer les structures politiques. Dans un article de «Konkret», Meinhof avait exprimé sa sympathie pour l'incendie criminel de Francfort, et plus tard elle avait renoué ses contacts avec Baader et Ensslin. Quand tous deux sont revenus à Berlin de l'étranger, recherchés par la police, c'est Meinhof qui les a cachés et soutenus, fatigués de se voir comme une «militante de bureau» intellectuelle impuissante.
Après avoir libéré Baader, elle a évolué pour devenir la tête théorique du groupe, tandis que Baader a mis son charisme à profit dans l'activisme personnel et les efforts d'organisation. Le premier manifeste du groupe a été rédigé principalement par Meinhof. Il présentait le concept de «guérilla urbaine» et constituait une adoption non critique des théories sud-américaines de la guérilla urbaine. Son message stratégique était de pousser l'Etat à activer son potentiel répressif caché, son «fascisme latent», afin de démanteler sa légitimité démocratique et de révolutionner les «masses ouvrières». La RAF a prétendu exercer une «contre-violence» dans la tradition de la résistance antifasciste. Sa pratique était dominée par la primauté de l'action militaire et par l'absolu d'un principe du tout ou rien que Baader verbalisait comme «victoire ou mort».
Tout au long de 1970 et 1971, le groupe a fait la une des journaux grâce à de nombreux raids bancaires et batailles de rue avec la police qui ont coûté la vie aux deux camps. En mai 1972, la RAF a intensifié la «guerre populaire» en lançant une vague massive d'attaques à la bombe à retardement contre des cibles aussi spectaculaires que le quartier général du cinquième corps d'armée américain à Francfort et le quartier général de l'armée américaine en Europe (USAREUR) à Heidelberg. Plus de 20 personnes ont été blessées et quatre militaires américains ont été tués. La RAF considérait les bombardements comme un soutien militaire direct à la «lutte de libération du peuple vietnamien», se définissant comme l'alliée des mouvements de libération dans le tiers monde.
Arrestation et procès
La plus grande perquisition policière de l'histoire de la République fédérale d'Allemagne a abouti à l'arrestation de Baader, Meinhof, Ensslin et d'autres membres purs et durs du groupe en juin 1972. Baader, Meinhof et les autres ont été accusés de meurtre, de vol qualifié et la création d'une «association criminelle». Le procès Baader-Meinhof dans un palais de justice de haute sécurité à Stuttgart-Stammheim a commencé le 21 mai 1975 et a duré jusqu'au 28 avril 1977, date à laquelle tous ont été condamnés à la réclusion à perpétuité.
Meinhof n'a pas été témoin du résultat. Depuis 1972, elle était de plus en plus isolée au sein du groupe de prisonniers de la RAF et, comme la plupart d'entre eux, était détenue dans un isolement presque total du monde extérieur à la prison. Sa relation avec Baader et Ensslin était devenue plutôt tendue. En outre, la RAF était dans un isolement politique total au sein de la gauche allemande. Meinhof s'est pendue dans sa cellule de Stammheim la nuit du 8 mai 1976.
L'escalade armée entre le terrorisme et l'État a atteint son paroxysme à l'automne 1977, lorsque la deuxième génération de la RAF a lancé une nouvelle tentative de libérer Baader et les autres prisonniers en enlevant un principal représentant de l'industrie ouest-allemande, Hans Martin Schleyer. Comme le gouvernement ouest-allemand a refusé d'échanger les prisonniers de la RAF, la RAF, en coopération avec des terroristes palestiniens, a détourné un avion de la Lufthansa à Mogadiscio, en Somalie, et a pris en otages son équipage et ses passagers. Une unité spéciale de la police ouest-allemande est intervenue avec succès et l'entreprise a échoué.
Dans cette nuit du 18 octobre 1977, Baader s'est suicidé avec un pistolet qu'il avait probablement caché dans sa cellule. Ensslin et un autre membre important, Jan C. Raspe, se sont également suicidés dans leurs cellules à Stammheim.
lectures complémentaires
Le travail le plus détaillé et biographique sur Baader et Meinhof est Jillian Becker, Les enfants d'Hitler: l'histoire du gang terroriste Baader-Meinhof (1977). Une lecture attentive est conseillée en raison des inexactitudes essentielles et des interprétations subjectives et douteuses. Deux études solides des différents aspects du thème, contenant des documents authentiques de la RAF et une précision analytique des activités du groupe sont: Walter Laqueur, "Terrorism: A Study of National and International Political Violence (1977) et, du même auteur , "The Terrorism Reader: A Historical Anthology" (1977). Une introduction à la littérature pertinente sur le terrorisme national et international est donnée par Yonah Alexander et al. (Éditeurs), "Terrorism: Theory and Practice" (1979).
Sources supplémentaires
Becker, Jillian, Les enfants d'Hitler, Londres; New York: Panthère, 1978.
Horchem, Hans Josef, Les anarchistes de l'Armée rouge de l'Allemagne de l'Ouest, Londres: Institut pour l'étude des conflits, 1974. □