Épanoui quatrième siècle bce .
Peintre
Un favori royal. Apelles of Colophon a été enseigné par Ephorus et Pamphilus of Sicyon, qui ont mis la peinture et le dessin en tête du programme éducatif des garçons nés libres, une innovation suivie plus tard par d'autres grecs. poleis (cités-états). Apelle était le plus célèbre de tous les peintres antiques, du moins par Pline. Il a produit deux volumes d'ouvrages écrits sur la peinture; et, bien que rien de ces derniers ne survit, il est probable que Pline les a utilisés comme source dans son récit des réalisations d'Apelle. Tout comme Lysippe, Apelle jouissait du patronage unique d'Alexandre, et lui seul était autorisé à peindre le portrait royal; il a également peint le père d'Alexandre, Philippe II. Des anecdotes le relient également à son collègue peintre Protogène et à Ptolémée Ier (l'un des généraux et successeurs d'Alexandre). Son image d'Alexandre brandissant un coup de foudre dans le temple d'Artémis à Éphèse devint célèbre, mais semblait avoir encouru la désapprobation de Lysippe; d'autres représentations d'Apelle d'Alexandre comprenaient un triomphe dans lequel le roi mène une personnification de la guerre en tant que captif lié, et une autre le montrant avec Victory, Castor et Pollux. Les autres généraux d'Alexandre peints par Apelles incluent Neoptolemos, Antigonos et Archelaos.
Nature. Il était réputé pour être un si bon peintre de chevaux qu'ils hennissaient seulement à ses peintures, et son Héros nu, dit Pline, a défié la nature elle-même. Sa peinture de Calomnie est décrit en détail dans des récits anciens, et on dit qu'il allégorise sa propre expérience en étant calomnié à la cour de Ptolémée et en perdant presque la vie pour cela. (La description ancienne a influencé Botticelli pour peindre une version à la Renaissance.)
Aphrodite. L'œuvre la plus célèbre d'Apelles était Aphrodite Anaduomene (Aphrodite Rising from the Sea), peint à Cos, puis déménagé à Rome et universellement admiré; selon certains, Phryné, la maîtresse de Praxitèle, était le modèle. Sa tentative de répéter l'image a été interrompue par la mort, provoquée, disait-on, par l'envie de la Nature elle-même. Apelles était fier de la Kharis (grâce) de ses œuvres qui surpassaient même celles de ses rivaux dont il admirait les œuvres; et il prétendait savoir, contrairement à Protogenes, quand cesser de travailler sur une image. À la suite de calculs théoriques considérables, il a pu recouvrir ses peintures de la plus fine glaçure noire qui atténuait les couleurs excessivement vives et accentuait le reflet des autres.