L'architecture espagnole dans les limites des États-Unis du début du XXIe siècle a commencé dès 1526 avec la colonisation de San Miguel de Guadalupe sur la côte de la Géorgie, et les méthodes de construction hispaniques se sont poursuivies après la prise américaine du Nouveau-Mexique et de la Californie. du Mexique en 1846. Santa Fe, Los Angeles, San Antonio et St. Augustine ont conservé leurs apparitions hispaniques dans les années 1860.
Dans les régions frontalières espagnoles, les premières constructions étaient des cadres de poteaux entrelacés avec des bâtons horizontaux et verticaux, des vignes et des brindilles enduites de boue argileuse et couvertes de chaume tissé. Dans les zones humides et boisées, viennent ensuite des bâtiments à ossature recouverts de planches. Dans les zones sèches, la construction avec des briques d'adobe séchées au soleil était normale. En fin de compte, de nombreux bâtiments de brique et de pierre cuits ont été érigés, voûtés dans les églises et fortifications les plus ambitieuses.
La Floride espagnole, après l'établissement de Saint-Augustin en 1565, s'est étendue à travers la Géorgie et
Caroline du Sud et encore plus au nord en Virginie. C'était la région de l'Amérique du Nord où l'Espagne dépensait le plus d'efforts, de ressources et de personnes. Mais il n'y a que des preuves archéologiques ou écrites de l'existence de 128 sites où l'activité missionnaire a eu lieu. En Floride, l'utilisation du béton pour les toitures a commencé tôt et la pierre a été utilisée dans la construction, à partir de 1671, de la fortification très importante, le Castillo de San Marcos à Saint-Augustin. La pierre a également été utilisée au XVIIIe siècle pour les trente-six maisons qui subsistent.
Les villes espagnoles étaient planifiées systématiquement selon les ordonnances de peuplement, mais seul Saint-Augustin est devenu une grille rectangulaire ordonnée entourant une place centrale. D'autres colonies telles que Santa Fe, San Antonio et Los Angeles ont été soigneusement aménagées au départ, mais se sont développées lentement de manière lâche et désordonnée.
Plus de structures hispaniques survivent au Nouveau-Mexique que dans toute autre région américaine. Au moins trente églises étaient utilisées dans les pueblos indiens avant que les Espagnols ne soient chassés de la majeure partie du territoire lors de la révolte de 1680, et en 2005, dix-sept sont toujours en usage. Il reste vingt églises des périodes espagnole et mexicaine qui desservaient des populations mixtes vivant à Santa Fe et dans d'autres communautés du Nouveau-Mexique. À plus de quinze cents kilomètres de terre difficiles de Mexico, les frères et les néo-mexicains laïques ont adopté les matériaux et les techniques de construction des Indiens Pueblo pour leurs églises et maisons et pour les bâtiments civiques des villes. En revanche, les structures les plus importantes de Floride ont été conçues et construites sous la direction d'ingénieurs militaires, généralement disponibles dans la région des Caraïbes.
Dans le Texas espagnol, qui contenait trente-sept missions, onze presidios et au moins une demi-douzaine de villes, les frères ont embauché des maîtres maçons du Mexique pour concevoir et diriger la construction d'un petit nombre d'églises voûtées et en forme de dôme. Parmi ceux-ci, notables dans la région de San Antonio sont Purísima Concepción, qui conserve ses voûtes et son dôme d'origine, et San José, avec son frontispice baroque fluide.
Les maçons étaient également essentiels dans le bâtiment en Arizona de San Xavier del Bac, au sud de Tucson, et dans l'église de Tumacácori. San Xavier del Bac est l'église espagnole la mieux conservée des États-Unis et possède un intérieur éblouissant qui a été restauré dans les années 1990.
Les bâtiments construits lorsque l'Espagne contrôlait la Louisiane de 1763 à 1800 sont les principaux monuments du quartier français de la Nouvelle-Orléans, où les Espagnols ont repris un plan urbain similaire à celui prescrit dans leurs ordonnances de peuplement. La cathédrale faisant face à la place nommée plus tard Jackson Square a été agrandie et radicalement modifiée, mais les structures flanquantes - le Cabildo et le Presbytère - restent telles que conçues par Gilberto Guillemard, un ingénieur militaire, bien que les deux structures aient été défigurées par l'ajout d'une troisième lucarne histoire en 1847.
En Californie, douze églises missionnaires (sur vingt et une) et deux chapelles survivent, la plupart d'entre elles ayant été fortement restaurées. Des exemples de maisons aux murs d'adobe subsistent à San Diego, dans la région de Los Angeles et à Santa Barbara, bien qu'elles aient ensuite été couvertes de tuiles au lieu du goudron normal pour les maisons californiennes à l'époque hispanique. La construction des grandes églises a été dirigée par des maçons du Mexique. San Carlos à Carmel, San Gabriel près de Los Angeles, et l'église en pierre de Mission San Juan Capistrano, cette dernière substantiellement détruite par un tremblement de terre et encore endommagée par des restaurateurs potentiels, ont été voûtées. Finalement, le saut a été abandonné en Californie en raison du danger de tremblements de terre. Des églises ultérieures notables, telles que l'église en pierre restaurée de Santa Barbara et l'église de Mission San Luis Rey, toutes deux conçues par des maçons, étaient à toit en bois, San Luis Rey avec un dôme en bois interne.
Le bâtiment restant des près de trois cents ans d'occupation espagnole d'une grande partie des États-Unis est impressionnant. Il offre un riche patrimoine au moins comparable à ce qui survit de la brève période coloniale anglaise.