aristocratie ouvrière Un concept développé par Friedrich Engels pour désigner une partie supérieure de la classe ouvrière qui recevait des salaires plus élevés et donc susceptible d'être soudoyée en renonçant à ses intérêts de classe. L'argent pour ce paiement était, selon l'interprétation de Lénine de l'argument, considéré comme provenant des profits coloniaux.
La discussion principale du concept a été en relation avec le développement des relations de classe en Grande-Bretagne victorienne et édouardienne (le soi-disant «débat de l'aristocratie ouvrière» des années 1970). Entre autres, les principaux protagonistes (parmi lesquels des sociologues de la classe et de la culture) ont contesté la définition du concept lui-même; le rôle de cette strate dans la promotion du militantisme et du calme de la classe ouvrière; les niveaux de vie au lendemain de la révolution industrielle; les conditions d'emploi, l'autorité sur le lieu de travail et la construction sociale des compétences; les éléments culturels et politiques de la conscience de classe; l'émergence de «l'idéal domestique» et l'évolution du rôle des femmes dans la société industrielle; et les liens entre le développement de la classe ouvrière britannique et l'impérialisme britannique du XIXe siècle. Le débat s'est éteint - en grande partie non résolu - mais a produit une quantité prodigieuse d'excellentes recherches historiques aux niveaux d'analyse national et local. Un résumé pratique des problèmes se trouve dans The Aristocracy of Labor in Nineteenth-Century Britain de Robert Gray, c. 1850 – 1914 (1981).