La National Association of Negro Musicians (NANM) a été créée à Chicago le 29 juillet 1919. Les fondations de cet événement ont été posées près de trois mois plus tôt à Washington, DC, lors d'une réunion inspirée par une idée exprimée pour la première fois en 1906 par Harriet G. Marshall, fondateur du Washington Conservatory of Music and School of Expression. Désigné comme l'organisation temporaire des musiciens et des artistes, la réunion de Washington s'est tenue sous la direction de l'enseignant d'école publique Henry L. Grant. Les dirigeants ont été élus et une réunion en juillet à Chicago avec d'autres musiciens intéressés était prévue. Ces officiers — Henry L. Grant (Washington, DC), président; Nora D. Holt (Chicago), vice-présidente; Alice Carter Simmons (Tuskegee, Alabama), secrétaire; Fred ("Deacon") Johnson (New York) - ont été installés à la réunion de Chicago, qui était la première convention NANM.
Des efforts parallèles d'autres musiciens de renommée nationale ont été associés à la fondation de NANM, y compris les tentatives des compositeurs Clarence Cameron White en 1916 et R. Nathaniel Dett en 1918, pour initier une réunion nationale et une promotion vigoureuse de l'idée par le critique musical Holt en Chicago Defender colonnes de journaux.
Le but de NANM tel qu'énoncé par Holt (1974, pp. 234-235) était celui de «promouvoir et coordonner les forces musicales de la race noire pour la promotion de l'amélioration économique, éducative et fraternelle». À cette fin, NANM a parrainé de jeunes étudiants en musique en récital, a octroyé des bourses, tenté de recueillir des informations sur le statut d'emploi du professeur de musique noire, a encouragé l'interprétation d'œuvres de compositeurs noirs et a promu des concerts par ses membres. Les membres, composés principalement de professeurs de musique des écoles publiques et des studios privés, de représentants de conservatoires, d'artistes de concert et d'étudiants, ont participé aux antennes locales de leurs villes d'origine et ont également profité d'occasions de fraternité indispensables aux conventions annuelles tenues en une ville différente chaque année.
Les conventions annuelles offraient une abondance de musique, y compris des performances d'éminents musiciens, des ateliers, des conférences et des cliniques ainsi que des événements inhabituels, tels que la présentation de Aida par la National Negro Opera Company en 1941 à Pittsburgh dans une production entièrement mise en scène avant l'ouverture officielle de la compagnie, et la présentation de l'opéra de Scott Joplin Treemonisha en 1979 à Saint-Louis sous la direction de Kenneth Billups, directeur de chœur et professeur de musique au collège et à l'école publique.
Les lauréats des bourses ont souvent acquis une renommée nationale et internationale, tout comme Marian Anderson, la première boursière (1921), la compositrice et pianiste Margaret Bonds, la compositrice Julia Perry, la mezzo-soprano Grace Bumbry, le chef d'orchestre James Frazier et les pianistes de concert Leon Bates et Awadagin Pratt.
Alors que la NANM promouvait au début la musique classique et les musiciens presque exclusivement, l'accent s'est élargi vers 1940 pour inclure le gospel, le jazz et le blues. NANM a honoré des musiciens établis dans divers domaines de la performance tels que Harriet Gibbs Marshall, R. Augustus Lawson (pianiste), Lulu V. Childers (fondateur, School of Music de l'Université Howard), Thomas Dorsey (compositeur et interprète de musique gospel), Duke Ellington (musicien de jazz) et Jessye Norman (soprano). L'organisation a été la première du genre aux États-Unis et continue de fonctionner au XXIe siècle.
Voir également Joplin, Scott; Musique aux États-Unis; Organisations professionnelles
Bibliographie
Allen, Clarence G. "Les musiciens noirs exhortent contre la perversion de leurs chansons, à la deuxième convention." Amérique musicale (7 août 1920): 4.
Holt, Nora. "L'histoire chronologique du NANM." Musique et poésie (Juillet 1921); réimprimé en Perspective noire en musique 2, non. 1 (automne 1974): 234-235.
McGinty, Doris Evans, éd. Une histoire documentaire de l'Association nationale des musiciens noirs. Chicago: Centre de recherche sur la musique noire, 2004.
Doris evans mcginty (1996)
Bibliographie mise à jour