Les quartiers d'habitation séparés des femmes en Russie moscovite; aussi, l'étage supérieur d'un palais, souvent avec un toit en pente, comme dans le palais de Terem au Kremlin de Moscou.
Les historiens ont généralement utilisé le mot avoir pour désigner la ou les pièces dans lesquelles les femmes royales et boyard moscovites étaient confinées pour les séparer des hommes, à la fois pour étayer la coutume d'organiser des mariages sans que le couple se réunisse à l'avance et pour préserver la chasteté des femmes avant et après le mariage. Les Mongols auraient introduit le terem entre les XIIIe et XVe siècles, mais cette théorie est discutable: la pratique de l'isolement des femmes a atteint son apogée au XVIIe siècle, longtemps après la fin de l'occupation mongole de la Russie. Des réévaluations récentes affirment également que le terem, dans le sens d'appartements où les femmes étaient emprisonnées comme des esclaves, est en partie le fait de voyageurs étrangers, qui n'en ont probablement jamais vu ou entrés. Elle correspondait aux attentes étrangères concernant l'orientalisme et la servitude moscovites. Les historiens révisionnistes ne perçoivent pas le terem royal comme un signe d'impuissance et de marginalisation des femmes, mais plutôt comme la représentation physique d'une sphère d'influence ou d'une base de pouvoir distincte, avec son propre personnel, ses finances et sa structure administrative. De l'intérieur, les femmes royales dispensaient la charité, faisaient des affaires, traitaient des pétitions et arrangeaient des mariages. Ces dispositions ont été reproduites à plus petite échelle dans les ménages de boyards.
Cela ne veut pas dire que les femmes d'élite moscovite n'étaient pas soumises à des restrictions par rapport à leurs homologues occidentales. À l'exception des mariages et des funérailles, ils ne participaient pas aux grandes cérémonies et réceptions de la cour, qui étaient exclusivement masculines. Les bals, masques et autres divertissements mixtes étaient hors de question, et le tribunal moscovite ne connaissait aucun culte officiel de la beauté. Les femmes utilisaient des niches à rideaux dans l'église, voyageaient dans des voitures protégées par des rideaux et portaient des vêtements dissimulés. Les femmes mariées se couvraient toujours les cheveux. Les filles ne devaient pas être vues par leurs fiancés avant leur mariage. Les tabous s'étendent aux portraits de la vie. Les portraits d'hommes moscovites sont rares, mais ceux de femmes presque inexistants. Au Kremlin, le sentiment d'exclusivité et de mystère cultivé par le tsar s'étendait naturellement aux femmes, dont les quartiers étaient interdits à tout le monde, à l'exception des nobles désignées, des prêtres et des membres de la famille. Attachée au terem, la salle dorée de la tsarine, décorée de fresques représentant des femmes chefs de l'histoire biblique et byzantine, offrait un espace pour les réceptions féminines. En dehors du Kremlin, dans les quelques hôtels particuliers des boyards qui ont survécu, il est difficile d'identifier les pièces spécifiquement désignées comme terem, mais les femmes nobles devaient se comporter modestement. Plus bas dans l'échelle sociale, la ségrégation n'était pas pratique, mais à tous les niveaux, les mariages étaient arrangés par les parents.
On attribue à Pierre I (r. 1682-1725) l'abolition du terem, dans la mesure où il a forcé les femmes à socialiser et à danser avec les hommes, à prendre part à des cérémonies publiques et à adopter les modes occidentales. Néanmoins, comme ailleurs en Europe, les palais royaux russes ont conservé les équivalents des appartements du roi et de la reine, tandis que dans les provinces, les traditions plus anciennes de la modestie féminine ont survécu.